Ich brauchte einige Momente, um zu begreifen, was passierte. Als ich nach einem 12-stündigen Flug mit Air Canada in Shanghai landete, konnte man mir verzeihen, dass ich etwas benommen war, als ich in das Terminal kam, auf das kostenlose WLAN stieg und sagte: "Hmm, meine Verbindung funktioniert nicht." Obwohl ich androidcentral.com laden konnte, funktionierte nichts anderes auf meinem Telefon. Google Mail konnte nicht synchronisiert werden. Hangouts-Nachrichten an Familienmitglieder, die besagten, ich sei gelandet, schickten nicht weiter. Google Now wird nicht aktualisiert, um meinen aktuellen Standort und mein aktuelles Wetter anzuzeigen. Im Play Store konnte ich keine Apps aktualisieren.
Es ist bezeichnend, dass die ersten ein halbes Dutzend Apps, die ich nach der Landung verwendet habe, alle von Google stammen.
Die Verbindungsgeschwindigkeit war in Ordnung - es ist einfach so, dass das erste halbe Dutzend Apps, die ich sofort beim Betreten des Terminals überprüfen wollte, Google Apps waren und in China überhaupt nicht funktionieren. Nachdem ich mein Gehirn vom langen Flug wieder zusammengerissen hatte, war ich mir der Situation offensichtlich bewusst. Google-Dienste gibt es in China natürlich nicht - neben unzähligen anderen beliebten Diensten wie Facebook, Twitter, Dropbox und WhatsApp.
Es gibt viele Möglichkeiten, um die so genannte "Great Firewall" zu umgehen und die Google-Dienste zu nutzen, aber darum ging es nicht. Es war eher die unmittelbare Überraschung zu erkennen, wie abhängig ich von Google-Diensten bin - und es dauerte nur wenige Minuten, bis eine chinesische Internetverbindung verfügbar war, um dies zu realisieren.
Das Problem ist besonders ausgeprägt, wenn Sie das Land mit einem Google Pixel-Telefon besuchen. Mein einziger Browser ist Google Chrome, nur die Mail-App ist Google Mail, nur die Foto-App ist Fotos … Google Now ist in den Startbildschirm integriert und Google Assistant wartet hinter der Startschaltfläche. Außer, dass nichts davon funktioniert. Sogar die Verwendung von Sprachdiktaten in Gboard, wie ich es gelegentlich für das gleichzeitige Diktieren mehrerer Sätze in Messaging-Apps mache, führt zu einer Zeitüberschreitung und schlägt fehl, da sie auf der Cloud von Google basieren.
Wenn Sie ein Google-Telefon verwenden, können Sie leicht vergessen, wie stark Sie auf dessen Dienste angewiesen sind.
Wenn Sie ein Google-Telefon besitzen und jeden Tag ein Dutzend verschiedener Google-Apps und -Dienste in Anspruch nehmen, vergessen Sie sozusagen, wie einfach und nahtlos alles ist - bis nichts mehr funktioniert und Sie übrig sind kriechen, um herauszufinden, welche Alternativen Sie verwenden müssten. Und weil ich so lange im Google-Ökosystem gelebt habe und jetzt so tief verwurzelt bin, habe ich keine Ahnung, was die besten Alternativen sind. Wenn Sie es genauer betrachten, behebt die Installation einer neuen App nicht einmal das Problem einer übermäßigen Abhängigkeit von Google. Wenn Sie eine andere E-Mail-App installieren, kann ich immer noch nicht auf mein Google Mail-Konto zugreifen. Eine andere Kalender-App synchronisiert meinen Google Kalender nicht. Es gibt keine Drittanbieter-App für die Bearbeitung meiner Google Text & Tabellen-Dateien.
Ironischerweise war es Googles eigener Mobilfunkanbieter Project Fi, der mir die einzige Möglichkeit bot, mit seinen Roaming-LTE-Daten zuverlässig auf alle meine Google-Apps und -Dienste zuzugreifen (eine gängige Strategie für Reisende).
Sie müssen nicht von Google wechseln, sondern sollten nach Alternativen Ausschau halten.
Aber selbst bei Roaming-Daten, bei denen die Google-Dienste angeblich nicht blockiert sind, ist die Verwendung problematischer. Dienste wie Google Fotos, YouTube, Google Play Music und Google Drive, die sich stark auf Wi-Fi stützen, sind weitaus schwieriger zu verwalten, wenn Sie sie ausschließlich über mobile Daten verwenden. Was sich normalerweise wie eine reibungslose und konsistente Erfahrung anfühlt, wenn Daten im Hintergrund gesichert oder zwischengespeichert werden, wenn Sie über WLAN arbeiten, wird alles viel weniger magisch, wenn es ausschließlich über LTE erfolgt. Dinge "passieren" nicht mehr nur ohne Ihre Eingabe - Synchronisierungsintervalle werden verlängert, Daten werden nicht gesichert oder automatisch synchronisiert und Apps, die Live-Datenströme erfordern, werden langsamer.
Ist es eine schlechte Sache, auf Google angewiesen zu sein? Es sei denn, Sie planen einen regelmäßigen Besuch in China, wahrscheinlich nicht. Google macht fantastische Apps, die sehr gut funktionieren und größtenteils kostenlos sind. Und deswegen werde ich sie weiter benutzen. Wenn ich heute von meiner Reise zurückkehre, werde ich Google Fotos, YouTube oder Google Mail wahrscheinlich nicht an den Straßenrand werfen, nur weil ich in China eine Woche lang Probleme damit hatte, sie zu verwenden.
Aufgrund dieser Erfahrung prüfe ich die alternativen Apps und Dienste, wenn sie das nächste Mal angeboten werden, oder Google ändert die Strategie für eine seiner Kern-Apps. Es ist in Ordnung, täglich ein paar Google-Apps zu verwenden, aber es ist keine gute Idee, die Augen vor den Alternativen zu verschließen, die andere Teile der Welt zu bieten haben. In China dauerte es nur ein paar Tage, um mich daran zu erinnern.
