Wir verbringen viel mehr Zeit damit, über Qualcomm auf dieser Website zu sprechen als über Broadcom, aber die beiden Unternehmen teilen sich einen beträchtlichen Teil des Speicherplatzes in den Smartphones, Tablets und anderen IoT-Produkten, die wir heute verwenden. Broadcom entwickelt die meisten Wi-Fi-, Bluetooth- und NFC-Chips in unseren Geräten, während Qualcomm die mobile CPU, die GPU und das drahtlose Modem dominiert, insbesondere in Nordamerika.
Aus diesem Grund wäre Broadcoms Angebot, Qualcomm für 130 Milliarden US-Dollar (105 Milliarden US-Dollar an Aktien und 25 Milliarden US-Dollar an angenommenen Schulden) zu kaufen, für den Chiphersteller und für das Halbleitergeschäft im Allgemeinen ein Blockbuster. Die heutige Broadcom Inc. ist ein Zusammenschluss verschiedener Unternehmen, nachdem Avago Technologies Ltd. die Broadcom Corp. im Jahr 2016 für 37 Milliarden US-Dollar gekauft hat. Seitdem hat Broadcom seinen Weg in die Gewinnzone aufgeschnitten und gewürfelt. Der CEO des Unternehmens, Hock Tan, gilt laut Fortune als "unbarmherziger Kostensenker" und ist dafür bekannt, dass er "Forschungsprojekte vorantreibt und sich auf die vielversprechendsten technischen Entwicklungen konzentriert".
Broadcom versucht, einen Qualcomm zu kaufen, der durch Rechtsstreitigkeiten und ein Absinken der Nachfrage geschwächt wird.
Qualcomm, das die beliebte und allgegenwärtige Snapdragon-Produktreihe mobiler Plattformen herstellt, dominiert den Android-Markt in Bezug auf SoCs (Systems on a Chip) und verfügt über ein enormes Patentportfolio, das Lizenzerlöse in Milliardenhöhe für nahezu jedes Unternehmen generiert, das ein Mobiltelefon herstellt oder Gerät mit einem Funksignal. Die Dominanz ist in der Tat so tiefgreifend, dass Apple - einer der größten Kunden von Qualcomm - das Unternehmen wegen wettbewerbswidriger Praktiken verklagt. Dies gilt auch für die US-amerikanische Federal Trade Commission, die behauptet, dass Qualcomm den Herstellern von Mobiltelefonen "belastende und wettbewerbswidrige Liefer- und Lizenzbedingungen auferlegt". Samsung und Intel haben Briefings unterzeichnet, um die Behauptungen der FTC zu unterstützen, und Anfang des Jahres hat die taiwanesische Fair Trade Commission Qualcomm aus ähnlichen Gründen mit einer Geldstrafe von 773 Millionen US-Dollar belegt.
Durch die Übernahme von Qualcomm durch Broadcom wäre das Unternehmen nach Intel und Samsung das drittgrößte Halbleiterunternehmen der Welt mit einem Jahresumsatz von fast 50 Milliarden US-Dollar. Qualcomm ist in der Tat das umsatzstärkste der beiden Unternehmen. Dank der Kostensenkungsmaßnahmen von Broadcom ist es jedoch einfacher, Geld für Akquisitionen zu beschaffen, und in der Bilanz rentabler.
Diese Kostensenkung würde laut Sascha Segan von PCMag Qualcomm, wie wir es heute kennen, umbringen.
Qualcomm ist innovativ, hart. Es geht um Chipsätze für Feature-Phones und "Smart Things" und um Kerntechnologien für 5G. Es wurde eine winzige Antenne entwickelt, mit der sich 5G in Handys und IR-Dot-Projector-Kamera-Setups integrieren lassen, die Apples Face ID auf Android-Geräten imitieren können.
Ein unabhängiger Qualcomm könnte aus seinem Kampf mit Apple hervorgehen, mit einem neuen Fokus auf 5G und auf den Hunderten von Millionen von alltäglichen und seltsamen Geräten, die wir in den nächsten zehn Jahren mit dem Internet verbinden werden. Eine Broadcom-eigene Qualcomm könnte durch Kostensenkungen und Ertragsoptimierungen erstickt werden, und ihre Mitarbeiter könnten in die Luft fliegen. Ich weiß, welches ich lieber sehen würde.
In der Produktlinie von Qualcomm sieht Broadcom seine zukünftige Roadmap, ein Unternehmen, das von Ingenieuren geführt (oder in die Irre geführt) wird, die eine aufgeblähte Organisation aufgebaut haben, die voll von verschwendeten Ressourcen ist, die schlank gemacht werden sollen. Das Kerngeschäft von Apple ist auch ohne die hohen Lizenzgebühren von Apple sehr stark, und die Dominanz im Mobilfunkbereich wird sich erst fortsetzen, wenn wir uns dem Debüt von 5G nähern. Qualcomm ist der Ansicht, dass die ansehnlichen Lizenzgebühren, von denen viele auf der fortgesetzten Nutzung von alten Netzwerken wie Verizons und Sprints CDMA beruhen, gerechtfertigt sind, und setzt hartnäckige Taktiken wie das Gegenzug von Apple ein, um diese Tatsache zu bekräftigen. Broadcom kann sich entweder mit Apple abfinden (selbst ein langjähriger Partner des Telefonherstellers) oder das Patentportfolio von Qualcomm an den Meistbietenden verkaufen. In jedem Fall wird Apple gewinnen.
Broadcom verfolgt Qualcomm in einem "seltenen Moment der Schwäche", muss jedoch den Vorstand des Unternehmens davon überzeugen, dass der Deal das Geld wert ist. Viele Qualcomm-Aktionäre sind der Ansicht, dass der Nettopreis von 105 Milliarden US-Dollar für das Unternehmen zu niedrig ist, während andere der Ansicht sind, dass dies nicht im langfristigen Interesse des Unternehmens liegt.
Auch im Halbleitergeschäft ist Qualcomm kein Unbekannter: Es wartet auf eine behördliche Prüfung der geplanten Übernahme von NXP Semiconductors im Wert von 47 Milliarden US-Dollar, einem weiteren großen Namen im Bereich mobiler Chips. Broadcom verspricht, Qualcomm mit oder ohne diesen Deal zu verfolgen. Letztendlich könnte Qualcomms unerbittlicher Antrieb in Richtung 5G jedoch eher früher als später eine Straßensperre treffen, da Broadcom selbst nicht mehr das Unternehmen ist, das es vor einigen Jahren war.
