Das Sony Xperia Z4 ist das Flaggschiff, nach dem niemand gefragt hat

Reden wir über das Sony Xperia Z4. Der japanische Elektronikkonzern kündigte kürzlich die neueste Version seiner Premium-Smartphones der Z-Serie für den Heimatmarkt an. Und man kann mit Recht sagen, dass die Reaktion der Bevölkerung auf das Gerät zwischen Verwirrung und völligem Spott liegt. Konsumenten und Kritiker scheinen gleichermaßen verwirrt darüber zu sein, warum dieses Telefon existiert, und stellen die Prioritäten in Frage, die Sony in Bezug auf sein Flaggschiff Anfang 2015 gesetzt hat.

Angesichts fragwürdiger Hardwareprioritäten und der Tatsache, dass von keinem weltweiten Start die Rede ist, ist es eine bizarre Wendung für Sony, da das Unternehmen seine Smartphone-Angebote neu strukturieren und rationalisieren und sich in erster Linie auf das High-End des Marktes konzentrieren möchte. Das Xperia Z4 kann nur ein paar bedeutende Verbesserungen gegenüber seinem sechs Monate alten Vorgänger vorweisen, und in ein oder zwei wichtigen Bereichen kann es sich tatsächlich um eine Regression des Z3 handeln.

Alle sechs Monate ein neues Telefon

Zunächst einige Hintergrundinformationen. Seit dem Xperia Arc 2011 liefert Sony Mobile (und zuvor Sony Ericsson) alle sechs Monate ein neues Flaggschiff-Smartphone aus. Dies ist eine Strategie, die für den Hersteller gemischte Ergebnisse liefert. In einigen Fällen stellte Sony damit Mobiltelefone mit aufregender neuer Technologie vor - das beste Beispiel dafür war das Xperia Z1 von 2013 mit seiner bahnbrechenden 20, 7-Megapixel-Kamera und dem Snapdragon 800-Prozessor. In anderen Fällen fühlte es sich so an, als würde ein neues Flaggschiff auf den Markt gebracht, nur weil. Sonys Roadmap verlangte offenbar nach einem neuen Telefon, und man würde sich entscheiden, ob etwas Neues an den Tisch gebracht werden sollte oder nicht. So gut das Xperia Z3 auch war, Sony verpasste die Gelegenheit, signifikante Leistungs- oder Funktionsverbesserungen gegenüber dem Z2 oder Z1 aufzugeben.

Dennoch ist dies die Strategie, die Sony bislang verfolgt hat. In Regionen wie Europa, in denen es sich um eine etablierte Mobilfunkmarke handelt, haben sich High-End-Xperias weiterhin gut verkauft. Zugegebenermaßen haben die halbjährlichen Produktaktualisierungen nichts dazu beigetragen, dass Sony Mobile in den USA ins Wanken geriet. Dort bevorzugen Carrier High-End-Mobiltelefone, die ein ganzes Jahr in den Regalen bleiben.

Manchmal war Sony im Halbjahreszyklus der erste mit aufregender neuer Technologie, manchmal schien es, als käme ein neues Telefon, nur weil.

Das ist also der Hintergrund, vor dem das Xperia Z4 ankommt. Branchenbeobachter und Sony-Fans erwarteten früh genug ein Xperia Z4, obwohl das Gerät auf der üblichen Einführungsplattform des Mobile World Congress nicht zu sehen war. Angesichts der Tatsache, dass es sich bei dem Z2 und Z3 um relativ inkrementelle Upgrades handelte, hoffte man, dass das Z4 das große, aufregende neue Sony-Handy sein würde, um Herausforderer von Samsung, LG und HTC abzuwehren.

Das macht das Gerät, das wir bekommen haben - und die Art und Weise, wie es angekündigt wurde - umso seltsamer und enttäuschender. Sicher, auf dem Papier ist es schneller, mit einem kräftigen neuen Snapdragon 810-Prozessor von Qualcomm. Aber es ist lange her, dass die tägliche Leistung eines Smartphones nichts mit der Menge an CPU-Leistung zu tun hat, die Ihnen zur Verfügung steht.

Für echte Benutzer in der realen Welt sind zwei der wichtigsten Hardwareeigenschaften die Akkulaufzeit und die Kameraqualität. Beim Z4 steht Sony jedoch in einem Bereich still und macht in dem anderen einen spürbaren Rückschritt.

Verlassen der Batterielebensdauer von zwei Tagen

Im letzten Jahr hat Sony erhebliche technische und Marketing-Anstrengungen in die "zweitägige Akkulaufzeit" seiner Telefone gesteckt. Mit ihren kräftigen internen Akkus halten die Xperia Z2, Z3 und Z3 Compact zwischen den Ladevorgängen viel länger als die meisten Mitbewerber, und Sony nutzte diesen Vorsprung bei der Langlebigkeit seiner Werbung. Reichweitenangst ist ein Thema, mit dem sich jeder Smartphone-Besitzer auseinandersetzen kann, und macht die hervorragende Akkulaufzeit zu einem attraktiven Unterscheidungsmerkmal für die High-End-Telefone von Sony. In den letzten Monaten wurde die "Zwei-Tage-Akkulaufzeit" durch langlebige Mittelklasse-Handys wie das Xperia E4g weiter ausgebaut.

Mit einem kleineren Akku und einer leistungshungrigen CPU ist es unwahrscheinlich, dass das Z4 die "zweitägige" Lebensdauer seines Vorgängers erreicht.

Die japanische Ankündigung des Xperia Z4 erhebt jedoch keine derartigen Ansprüche, und es ist offensichtlich, warum. Bei der Suche nach immer dünneren Geräten hat Sony den Akku des Z3 mit 140 mAh entladen und eine kleinere Zelle mit 2.930 mAh in den Z4 gepackt. Zahlen erzählen nicht immer die ganze Geschichte, weshalb es sich lohnt, sich anzusehen, was andere Snapdragon 810-Telefone verwalten. Das HTC One M9 erreicht mit seinem 2.840-mAh-Handy fast einen vollen Tag, während das LG G Flex 2 mit 3.000 mAh dasselbe leistet, wenn Sie Glück haben.

Egal wie effizient die anderen Komponenten von Sony sind, die CPU des Z4 ist eine bekannte Größe - zwar ein leistungsstarker Chip, aber auch ein leistungshungriger. HTC hat seine Akkukapazität vom M8 im letzten Jahr auf den aktuellen M9 um 240 mAh gesteigert und die Akkulaufzeit nahezu konstant gehalten. Es ist sehr unwahrscheinlich, dass der Z4 die herausragende Lebensdauer des Z3 mit einer kleineren Zelle erreichen kann.

Es ist besonders bedauerlich, dass Sony mit dem Z4 keine überlegene Akkulaufzeit vorweisen kann. Das Anfang 2015 zu übertreffende Android-Handy Samsung Galaxy S6 schneidet in diesem Bereich relativ schwach ab. Bei der Suche nach einem dünneren Smartphone hat das Unternehmen wohl ein viel wichtigeres Unterscheidungsmerkmal verloren - und ist im Vergleich zu 2014 einen Schritt zurückgegangen.

Rückschritt durch Stillstand

Wie das Xperia Z1, Z2 und Z3 verfügt auch das Z4 über eine 20, 7-Megapixel-Exmor-RS-Kamera mit einem einzigen LED-Blitz und ohne OIS (optische Bildstabilisierung). Basierend auf den Spezifikationen, die neben der japanischen Ankündigung des Z4 aufgeführt sind, scheint dies derselbe IMX220-Sensor zu sein, den Sony seit Mitte 2013 in Telefonen der Z-Serie verwendet.

Das Fehlen eines ernsthaften Kamera-Hardware-Upgrades war letztes Jahr ein Problem für Sony, und es ist ein noch größerer Grund zur Sorge im Jahr 2015, als das Unternehmen gegen das Galaxy S6 und das iPhone 6 antritt, die beide ausgezeichnete mobile Kameras sind.

Als wir die Z3-Serie besprachen, haben wir die Stagnation der Xperia-Linie in diesem wichtigen Bereich reflektiert:

Trotz Token-Änderungen an der Rückfahrkamera unterscheidet sich das angebotene Erlebnis kaum von dem des Xperia Z2 oder sogar des einjährigen Xperia Z1. Auch wenn es sich um eine einwandfreie Smartphone-Kamera handelt, riskiert Sony, sich im Vergleich zu seinen Konkurrenten nach hinten zu bewegen, indem es in einem so wichtigen Bereich stehen bleibt

Letztendlich bekommen Sie immer noch eine ziemlich gute Smartphone-Kamera, aber die Tatsache, dass der 20-Megapixel-Shooter von Sony langsam in die Jahre gekommen ist, ist nicht zu übersehen.

Sony-Handys bekommen nicht einmal die beste Sony-Kamera-Hardware - das scheint Samsung und Apple vorbehalten zu sein.

Es ist also überraschend - und sogar schockierend - zu sehen, dass Sony in seinem neuesten Telefon einen zwei Jahre alten Bildsensor verwendet, nicht zuletzt, weil Sony selbst die fortschrittlichen Sensoren für das Galaxy S6 und das iPhone 6 herstellt. Samsungs neueste Modelle verwenden einen IMX240-Sensor mit OIS, das gleiche wie in Note 4 aus dem Jahr 2014, und Sony stellen auch die 8-Megapixel-iSight-Kamera des iPhones her.

Beide sind besser als das veraltete, OIS-freie 20-Megapixel-Gerät des Z4, und wir können nur spekulieren, warum Sony nicht die beste Kamera-Hardware in seinen eigenen Premium-Handys einsetzt. Sicher weiß ein Unternehmen mit einer langen Geschichte in der Fotografie, dass die Kamera einer der wichtigsten Bestandteile eines modernen Smartphones ist.

Was auch immer der Grund sein mag, Sony rutscht im Vergleich zur Konkurrenz immer weiter zurück, da es auf der Kamera-Hardware stehen bleibt.

Ein auffällig zurückhaltender Start

Dann gibt es die Art und Weise, in der Sony das Xperia Z4 der Welt enthüllte. Es gab keine auffällige globale Auftaktveranstaltung, nur eine kurze Ankündigung des japanischen Unternehmens. Was die Möglichkeit einer weiteren internationalen Veröffentlichung betrifft? Sony sagt uns, es sei "unter Berücksichtigung der Machbarkeit in anderen Märkten", was zumindest diese Tür offen lässt. Es ist jedoch alles andere als enthusiastisch.

Sony kann erstaunliche Handys herstellen, wenn es versucht, aber das Z4 sieht einfach nicht aus wie das A-Game des Unternehmens.

Die Ankündigung des Z4 war auffällig frei von der Art von Fanfare, die normalerweise mit einer großen Produkteinführung einhergeht. Angesichts des hier verwendeten Markennamens Xperia Z4 scheint dies sicherlich ein Flaggschiff zu sein. Die bloße Existenz eines Geräts mit diesem Namen in einem Teil der Welt dürfte den Z3-Umsatz in anderen Ländern beeinträchtigen. In der Tat scheint es unwahrscheinlich, dass Sony eine Marke mit so viel Gütesiegel wie die Xperia Z-Linie für ein Produkt nur für Japan einsetzen möchte.

Sony wird irgendwann etwas haben, um das Z3 international zu ersetzen, und es gibt bereits Gerüchte, dass ein separates globales Flaggschiff in Arbeit ist. Die große Frage ist, ob es dem Z4 ähnelt, das diese Woche für Japan angekündigt wurde - ein seltsames halbes Upgrade, das möglicherweise nicht den vom Vorgänger festgelegten Standard erreicht - oder einem zufriedenstellenderen High-End-Smartphone. Denn wenn dieses Modell erst im vierten Quartal verfügbar ist, müssen wir uns fragen, ob Sonys Herz wirklich noch in ihm steckt.

Sony kann und hat erstaunliche Handys hergestellt, wenn es will, aber das Xperia Z4 sieht einfach nicht wie das A-Game des Herstellers aus. Um wieder auf dem richtigen Weg zu sein, sollte sich Sony auf zwei der wichtigsten Hardware-Merkmale eines Premium-Handys konzentrieren - Akkulaufzeit und Kameraqualität. Wenn und wann ein neues globales Flaggschiff ankommt, muss es die von der Langlebigkeit des Z3 gesetzte Höchstmarke erreichen und gleichzeitig einen sicheren Schritt über die letzten zwei Jahre von 20-Megapixel-Kameras von Sony hinaus machen.

Wenn es diese beiden Bereiche angeht, ist das nächste große Unternehmen von Sony gut positioniert, um mit seinen High-End-Konkurrenten mithalten zu können. Wenn das Unternehmen jedoch weiterhin auf Bildverarbeitung setzt und seinen Vorsprung auf die Akkulaufzeit ausbaut, besteht die Gefahr, dass es in einer Zeit, in der der Verkauf von Premium-Smartphones wichtiger denn je ist, gegen Samsungs of the World verliert.