Samsung Galaxy S4, drei Monate später

Es ist etwas mehr als drei Monate her, seit wir das Samsung Galaxy S4 zum ersten Mal getestet haben, und in dieser Zeit hat sich viel geändert. Das Telefon wurde von unzähligen Netzbetreibern auf der ganzen Welt eingeführt, sodass wir die neuesten Samsung-Produkte in verschiedenen Netzwerken und in verschiedenen Einstellungen erleben können. Die Firmware wurde aktualisiert, wodurch die meisten Probleme mit der Leistung beseitigt wurden, auf die wir in unserem ursprünglichen Test hingewiesen haben. Und die Google Play Edition GS4 hat uns eine neue Perspektive auf das Gerät sowie eine neue Option für Android-Puristen gegeben.

In den letzten Monaten bin ich zwischen dem Galaxy S4 und dem HTC One hin und her gesprungen, aber die GS4 war nie weit von meiner Seite entfernt. Und es ist fair zu sagen, dass sich meine allgemeine Meinung über das Telefon geändert hat, seit wir unseren Bericht abgeschlossen haben. Schauen Sie also nach der Pause nach, um mehr über das Samsung Galaxy S4 zu erfahren.

Kunststoff und PenTile

Nachdem ich ein wenig von der "schwarzen Nebel" -Farbe Galaxy S4, die ich auf Sprint getestet habe, überwältigt war, entschied ich mich für "frostweiß", als es an der Zeit war, mein europäisches GS4-Modell zu wählen. Ich habe verschiedene Samsung-Geräte in verschiedenen Farben verwendet und bin zu dem Schluss gekommen, dass die glänzenden Kunststoffdesigns des Herstellers in hellen Farben einfach besser aussehen. Die Flecken und Fingerabdrücke, die das Telefon beim täglichen Gebrauch immer wahrnimmt, sind weniger auffällig, und das Rautenmuster auf der Rückseite ist etwas subtiler. Der Nachteil bei der weißen Version ist, dass die Frontblende (ziemlich offensichtlich) stark reflektierend ist, was bei hellem Sonnenlicht zu Sichtproblemen führen kann.

Wir haben in der Vergangenheit die glänzende Konstruktion des GS4 auf Kunststoffbasis kritisiert. Wir haben gesagt, es fühlt sich billig an und nicht so "erstklassig" wie Konkurrenten wie das HTC One. Ich habe sogar ein oder zwei andere Rezensenten gesehen, die das Wort „schleimig“ verwendeten. Und obwohl ich immer noch die Art und Weise bevorzuge, wie sich das HTC One in der Hand anfühlt, ist es wert, den Unterschied zwischen Materialien und Verarbeitungsqualität zu verdeutlichen. Glänzender Kunststoff ist nicht das beste Gefühl, aber der GS4 ist unglaublich leicht und stoßfest.

Meine europäische GS4 hat ein paar Stöße erlitten, vor allem von der Schulterhöhe auf einen Hartholzboden. Zu meiner Erleichterung blieb alles in einem Stück, und die Plastikbatterieklappe blieb an Ort und Stelle, wobei sie ein paar beträchtliche Aufprallspuren aufwies. Ich habe es zu einem Preis von ungefähr £ 10 ausgetauscht - das ist nichts, was ich mit einem Metall-Unibody oder einem Gerät mit Glasrückseite machen könnte. Manchmal hat Kunststoff seine Vorteile.

In unserem Testbericht habe ich das Fehlen einstellbarer automatischer Helligkeitsstufen bei der GS4 beklagt, und dies wurde mit Sicherheit in einem Software-Update behoben. (In der Tat sind einige Versionen des mit dieser Option gelieferten Telefons bereits vorhanden.) Durch eine höhere Grundhelligkeit konnte ich das helle, kräftige SuperAMOLED-Display des GS4 besser genießen. Konkurrenten auf LCD-Basis bieten immer noch eine bessere Sichtbarkeit des Tageslichts, sind jedoch gegenüber der Lebendigkeit und den lebendigen Farben des AMOLED-Panels des GS4 unschlagbar.

Ein Wort zur Aufbewahrung …

Wir haben es in unserem ursprünglichen Test kurz angesprochen, sollten aber noch einmal auf den geringen verfügbaren internen Speicher des 16-GB-Galaxy S4 hinweisen. Neun Gigabyte und Wechselgeld sind nicht viel Speicherplatz, wenn Sie mehrere hundert Dollar für ein High-End-Smartphone bezahlen. Zu Samsungs Gunsten wurde ein wenig mehr verfügbarer Speicher auf der europäischen GS4 zurückgefordert und die Option eingeführt, bestimmte Apps in der neuesten Firmware auf die SD-Karte zu verschieben. Einerseits ist es eine hässliche, abgedroschene Antwort auf dieses spezielle technische Problem. Auf der anderen Seite ist es die beste Lösung, die Benutzern zur Verfügung steht, und zwar eine ziemlich effektive.

Das nächste Mal gibt es jedoch keine Entschuldigung dafür, keinen 32-GB-Basisspeicher anzubieten.

Den Rückstand verlieren

Als wir das Galaxy S4 im April zum ersten Mal getestet haben, gab es einige bemerkenswerte Leistungsprobleme. Samsung nahm den neuesten Snapdragon 600-Chip von Qualcomm - Silizium, das wir bereits auf anderen Geräten für eine flüssige und flüssige Benutzeroberfläche gesehen hatten - und lieferte eine viel weniger reaktionsschnelle Benutzeroberfläche. In unserem ursprünglichen Sprint-Testgerät waren Verzögerungen und Ruckler so weit verbreitet, dass das Gerät oft langsamer zu sein schien als die letzte Generation von Samsung-Handys. Konkurrenten wie HTC zum Beispiel schienen weniger Hardware flüssiger zu machen. Und es war nicht nur eine Verzögerung - die anfängliche GS4-Software schien mehr als ein bisschen unfallfreudig.

Glücklicherweise werden einige Software-Updates später diese Leistungs- und Bedienungsprobleme größtenteils behoben, und TouchWiz auf dem GS4 ist so flüssig und reaktionsschnell wie andere High-End-Android-Handys. Es ist enttäuschend - und rätselhaft -, dass Samsung Software in diesem Zustand auf einem Flaggschiffprodukt ausgeliefert hat, aber zumindest wurde es relativ schnell behoben.

Schauen Sie sich all diese Funktionen an, die ich niemals verwenden werde

Die neueste Iteration der Samsung TouchWiz-Software bietet eine erstaunliche Anzahl von Funktionen - so viele, dass es jetzt einen zusätzlichen Schritt im Setup gibt, in dem erklärt wird, was alles funktioniert. Zu den wichtigsten Neuheiten des Galaxy S4 gehören Air View, Air Geste, Smart Pause und Group Play, um nur einige zu nennen.

Als ich die GS4 im April durchgesehen habe und sie seitdem regelmäßig benutze, konnte ich die Idee nicht ändern, dass dies Funktionen waren, die mir ein Telefon in Werbespots und Carrier-Stores verkaufen sollten, anstatt mir zu helfen, wenn ich mich tatsächlich getrennt habe mit meinem Geld. Und als die Neuheit nachließ, fand ich nicht viele der winkenden, gestikulierenden und Eye-Tracking-Tricks des GS4 besonders nützlich. Das Antippen eines Bildschirms ist immer natürlicher, als den Finger umständlich einen Zentimeter entfernt zu halten. Gleiches gilt für das Winken durch Fotos. Es ist nur einfacher, den Bildschirm zu berühren - die dafür erforderliche Bewegung und der Energieaufwand sind geringer.

Und es gibt noch viel mehr Dinge, die ich gerne völlig ignoriert habe. Das Story-Album zielt beispielsweise darauf ab, alle Ihre Fotos in ein einfach zu navigierendes Album zu verwandeln, das Standort- und Tagging-Informationen enthält. Stattdessen wird etwas erzeugt, das aussieht, als wäre es in einer zehn Jahre alten Version von Microsoft Word zusammengeschustert. S Voice spielt, obwohl verbessert, weiterhin die zweite Geige für Google Now.

Natürlich können überflüssige Funktionen einfach ignoriert oder ganz deaktiviert werden, wenn sie nicht benötigt werden. Wenn Sie drastische Maßnahmen ergreifen möchten, gibt es sogar den Easy-Modus, mit dem Sie in glückseliger Unwissenheit in Sandkästen leben können. Aber ich muss mich fragen, wo dieses Feature Creep enden wird. Wird das Galaxy S5 alles tun, was das Galaxy S4 getan hat? Was ist danach mit dem Galaxy S6? Sicherlich muss es irgendwann unüberschaubar sein, eine so lange Liste von Funktionen zu führen.

Stattdessen liegt das wirklich nützliche Zeug in TouchWiz etwas weiter unter der Oberfläche. Es gibt die überarbeitete, von Galaxy Camera inspirierte Kamera-App mit einer Fülle von wirklich nützlichen Aufnahmeoptionen, einschließlich des besten Panoramamodus, den ich auf einem Smartphone gesehen habe. Die geniale S Health-App, die in den integrierten Schrittzähler integriert ist, um das Training zu verfolgen. Und ich benutze WatchON, die IR-Blaster-basierte TV-App, nicht so oft, aber wenn ich es tue, funktioniert es einwandfrei.

Realistisch ist es wahrscheinlich in Ordnung, dass ich nur eine kleine Teilmenge der monströsen Funktionen des Galaxy S4 verwende. Aus dem gleichen Grund ist es für Samsung kein großes Verbrechen, all diese zusätzlichen Flusen einzuschließen, wenn sie leicht zu ignorieren oder zu deaktivieren sind.

Die Umstellung auf die schnellere, elegantere, aber weniger funktionsreiche Firmware der Google Play Edition war jedoch einfacher. Und es war auffällig (wenn auch nicht ganz überraschend) zu sehen, dass dies die GS4 zu einem ganz anderen Tier macht.

Going Google

Die Hardware-Ähnlichkeiten zwischen dem regulären GSM Galaxy S4 und der Google Play Edition machen das Flashen des ersteren mit der Software des letzteren fast trivial einfach. Und ich werde ehrlich sein - als ich den Wechsel vollzogen habe, war das hauptsächlich aus oberflächlichen Gründen. Ich bevorzuge das konsistente, minimalistische Erscheinungsbild von Standard-Android gegenüber der überfüllten, schizophrenen TouchWiz-Benutzeroberfläche - und ich war bereit, die Handvoll von Funktionen zu opfern, die ich nützlich fand, um zum Standard-Betriebssystem zurückzukehren. Die kleinen, aber spürbaren Verbesserungen der Leistung und der Akkulaufzeit waren ebenfalls zu begrüßen.

Wie ich bereits in meinem früheren Artikel über Android auf dem GS4 erwähnt habe, habe ich es genossen, die reine, ungestörte Google Experience-Software auf der neuesten Samsung-Hardware zu verwenden. Tatsächlich denke ich, dass die Hardware des S4 und die Software von Google zusammen eines der faszinierendsten Smartphone-Erlebnisse bilden. Meiner Meinung nach hat Samsungs eigenes Softwaredesign nicht mit den fortschreitenden Funktionen Schritt gehalten, und die Vanille-Jelly-Bean-Erfahrung ist einfach angenehmer zu bedienen. Hinter Stock Android steckt eindeutig eine allgemeine Vision und Designsprache. Das kann man für Samsungs TouchWiz nicht ganz so sagen.

Ich plane also, weiterhin Standard-Android auf dem GS4 zu verwenden, aber gleichzeitig ist mir klar, dass die TouchWiz-Software eine Menge Dinge enthält, die es besser für normale "zivile" Smartphone-Benutzer machen. Es ist zu hoffen, dass zukünftige Versionen der Samsung-Benutzeroberfläche sowohl im Design als auch in der Funktionalität Fortschritte bringen, sodass die Benutzer ihren Kuchen haben und ihn auch essen können.

Ein besseres Telefon, aber ist es das Beste?

Das ist ein wirklich harter Anruf, viel mehr als beim ersten Start der GS4. Holen Sie sich noch heute ein Galaxy S4 und Sie erhalten ein besseres Handy als noch vor drei Monaten. Dies gilt auch für das HTC One, das kürzlich neue Funktionen eingeführt hat, und für eine neue Version von Android in Version 4.2.

Es gibt eine Menge an der GS4, die ich vermisse, wenn ich auf das HTC One oder Nexus 4 oder ein anderes Gerät zurückspringe. Und bezeichnenderweise sind es die weniger auffälligen Funktionen, die ich am meisten zu schätzen schätze. Schnellere Ladezeiten - der GS4 unterstützt Qualcomm Quick Charge und lädt mit dem mitgelieferten Ladegerät mit 2 Ampere - und eine längere Akkulaufzeit. Die zweistufige Alarm-App. Der minimale Aufwand für großartige Fotos. Der gigantische Bildschirm in einem kleinen Chassis. Die Tatsache, dass ich es fallen lassen kann, ohne dass es tödliche Verletzungen erleidet.

Für mich liegt das HTC One in Sachen Hardware- und Softwaredesign einen Zentimeter vorn. Aber es ist eine viel engere Verbindung zwischen der GS4 und der GS4, als dies im April der Fall war, und das ist ein Beweis für Samsungs schnelle Software-Updates. Für mich persönlich ist auch die Leichtigkeit, mit der ich Android-Aktien darauf verpflanzen kann, ein Faktor.

Momentan befindet sich meine Haupt-SIM-Karte im Galaxy S4, und auf ihr läuft immer noch Android. Das wird sich wahrscheinlich in Zukunft ändern, da es in dieser Branche anfällig ist, wenn neue Geräte hinzukommen. Unabhängig davon würde ich die GS4 auf absehbare Zeit gerne weiter nutzen, auch wenn es nicht das allerbeste Android-Smartphone ist, das Sie kaufen können.

Mehr: HTC One, zwei Monate später