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Damals gab es eine Redewendung, die beispielhaft für Palm-Geräte war: das Zen of Palm. Schieben Sie die Hardware und Software aus dem Weg, um alltägliche Aufgaben schnell und einfach zu erledigen. Ich denke jedes Mal darüber nach, wenn ich frustriert bin, einen Alarm auf einem iPhone zu bearbeiten.
TCL hat die Marke Palm mehrere Jahre lang nicht mehr geführt, aber zu welchem Zweck? Das Auslaufen eines neuen Palm-Telefons war in mehrfacher Hinsicht eine Überraschung.
Zunächst etwas Geschichte …
Palm hat einen besonderen Platz in meinem Herzen und für viele alte mobile Tech-Nerds. Palm OS war die Basis, auf der Mobile Nations vor fast zwei Jahrzehnten gegründet wurde.
Meine Einführung in Palm erfolgte 1999, als mein Vater einen Palm Vx PDA bekam. Ich hatte Palm Treo-Smartphones Jahre vor dem iPhone oder Android und bin 2009 sofort auf das Palm webOS umgestiegen. Es war eine anmutige und intuitive Interpretation des modernen Smartphones, die frühe iPhones und Android klobig erscheinen ließ.
Multitasking-App-Karten? Navigation über die Gestenschnittstelle? Webbasierte Apps?
Alles mit webOS.
Die Multitasking-Karten und Swipe-Gesten von Android 9.0 Pie und dem iPhone X wurden vor einem Jahrzehnt von webOS eingeführt. Web-Tech-App-Plattformen wie Proton und PWA sind ein Konzept, für das webOS Pionierarbeit geleistet hat. Ich freue mich, dass der Geist von webOS in der gesamten Mobiltechnologie weiterlebt.
Palm und BlackBerry wurden von iOS und Android überfordert. BlackBerry hat einige ungeheuer schlechte Wetten abgegeben, überlebt aber heute, da es Sicherheitssoftware und -dienste herstellt und seine Marke lizenziert (die heutigen BlackBerry-Telefone werden von TCL und Optiemus hergestellt). Die Geschichte von Palm ist trauriger. webOS war ein Liebling der technischen Medien, obwohl die Pre-Hardware zerbrechlich und anämisch war. Es startete auf dem dritten Platz Sprint und die Leute standen immer noch an, um es am ersten Tag zu kaufen.
Nachdem Verizon einen Marketingvertrag zugunsten von Motorola Droid abgeschlossen hatte, wurde Palm durch eine Akquisition von HP im Wert von 1, 2 Milliarden US-Dollar gerettet. Ein Jahr später trug das Versprechen hoher Investitionen Früchte - mit dem TouchPad-Tablet, dem winzigen Veer-Smartphone und dem Pre3 - auf das die Telefonfans gewartet hatten. Es gab sogar Pläne, webOS auf Millionen von HP PCs zu integrieren.
Aber … ein Wechsel in der Führung von HP hat die Unterstützung für webOS zunichte gemacht. Der neue CEO, Léo Apotheker, war nicht falsch, dass der Aufbau von webOS zu einer wettbewerbsfähigen und profitablen Plattform wesentlich mehr Investitionen erfordert als das bereits profitable HP Enterprise-Geschäft. Das TouchPad war bei der Markteinführung kein großer Verkaufsschlager und Apotheker schaltete den webOS-Betrieb schnell aus.
tl; dr: webOS war großartig, Verizon hat Palm geschraubt, HP hat Palm gerettet, HP hat Palm geschraubt und es für Schrott verkauft.
Es war einer der blödesten Schritte in der Technologie-Geschichte, genau dort oben, wo Yahoo es versäumt hat, Google zu kaufen, oder Kodak seine Technologie für digitale Fotografie vergrub, um sein Filmgeschäft zu schützen. Der junge Smartphone-Markt hätte ein drittes Ökosystem unterstützen können, aber HP kümmerte sich mehr um IT-Services.
HP arbeitete an Open Source WebOS und LG kaufte die restlichen WebOS-Ingenieure und Assets. webOS lebt heute als exzellente LG Smart TV Software weiter.
HPs überraschender Verkauf der Marke Palm an TCL im Jahr 2014 war ein Hinweis darauf, was noch kommen würde. TCL wurde mit dem Bau von BlackBerry-Android-Handys beauftragt, kippte dann das Arrangement um und lizenzierte die Marke BlackBerry.
Auferstehung
TCLs neckte Palm im Laufe der Jahre gelegentlich und engagierte sich Anfang 2018 für neue Palm-Geräte. Es war eine willkommene Nachricht für Palm-Fans - TCL verfügt über Fertigungskompetenz und Skalierbarkeit sowie über globale Carrier-Partnerschaften und hat hervorragende Telefone wie das Alcatel Idol 4 und das BlackBerry Key2 hergestellt.
Gute Marken sind schwer. Etablierte Marken mit positiver Historie sind schwieriger. Es gibt einen Grund, warum TCL Millionen für Rechte am BlackBerry-Namen ausgegeben hat. Gleiches gilt für HMD Global für den Nokia-Namen. Sogar der alte Kodak, dem man vertraut, ist immer noch lizensiert und hat alle Arten von Müll beseitigt.
BlackBerry und Nokia erhielten wohlverdiente Zweitakte. Nach den neuesten Erkenntnissen gibt TCL Palm das Gegenteil. Ein neues Palm-Telefon kommt zu Verizon - es ist eine winzige Sache, auf der ein angepasstes Android-Gerät mit den Spezifikationen von Bare-Bones läuft. Sehr wenig erinnert daran an die Palme, die ich kannte und liebte. Es sieht aus wie ein geschrumpftes iPhone X mit Apple Watch-Software.
Es gibt einen Markt für kleine Telefone, für einfache Telefone und für billige Telefone. Nichts davon ist anstößig; Heute kannst du ein Telefon bauen, das all diese Dinge ist und nicht saugt.
Die Handys von Palm sind mit modernster Software und Hardware ausgestattet. Dieser "Pepito" hat einen erbärmlichen Prozessor und Speicher mit kaum ausreichendem Speicher hinter einem winzigen Display. Android 8.1 Oreo ist nicht schlecht, aber der Blick auf die vereinfachte Android-Oberfläche des Pepito ist enttäuschend. Google und Apple haben die meisten Funktionen von webOS mit Android 9 und iOS 12 endlich eingeholt und übertroffen. Ich bin damit einverstanden - webOS muss nicht zurück.
Was TCL mit der Marke Palm macht, ist das Gegenteil von dem, was sich die meisten Fans wünschen würden. Ein unterversorgtes Mini-Telefon ist auf wenigen Wunschzettel. Sind die heutigen Handys groß - vielleicht zu groß? Sicher. Ein 3, 3-Zoll-720p-LCD-Display mit einem erbärmlichen 800-mAh-Akku ist jedoch keine Lösung.
Das Fenster für eine High-End-Palm-Auferstehung ist möglicherweise vergangen, so bedrückend diese Erkenntnis auch sein mag.
Alle webOS-Telefone von Palm waren kompakt, aber es mangelte ihnen nicht an Pomp. TCLs Pepito bietet einen Bildschirm, der kaum größer (3, 3 Zoll) als der zehn Jahre alte Pre (3, 1 Zoll) ist - aber der Pre hatte zumindest eine ausziehbare Tastatur.
Ich gebe TCL Anerkennung: Sie machen etwas anderes. Das Pepito ist noch kein anderes Großbild-Android-Handy. Das kann jeder - TCL macht das mit seiner Marke Alcatel, ebenso Samsung, LG, OnePlus, Google und alle anderen. Der Markt für Tastaturtelefone ist klein und TCLs BlackBerry wird Ihnen einen verkaufen, wenn das Ihr Ding ist. Es gibt sogar Präzedenzfälle für kleine Palm-Telefone - der HP Veer war 2011 unglaublich klein und ist es heute noch mehr.
Vom Tagtraum zum Albtraum
Beim Start eines weiteren riesigen Samsung Galaxy Note habe ich an TCL und Palm gedacht. Sie könnten ihre BlackBerry-Tastaturkenntnisse nutzen, um einen modernen Schieberegler mit den komfortablen organischen Kurven eines Palm-Telefons zu erstellen. Mit Android Pie wäre es im Grunde genommen ein moderner Nachfahre des Pre. Werfen Sie einen High-End-Prozessor und hochwertige Kameras ein und Sie hätten ein verdammt gutes Telefon.
Der Pepito hat diesen Traum zerstört. Schwer.
Ich weiß, dass der Markt für mein Traumtelefon klein ist, ebenso wie der Kader der treuen Palm-Fans. Möglicherweise ist das Fenster für eine Auferstehung des High-End-Palm vorüber - OnePlus füllte diese Lücke mit intelligent gestalteten Handys mit erstklassigen technischen Daten und einer minimalistischen Herangehensweise an Android.
Der neue Palm von TCL ist nichts für die alten Fans von Palm. Es ist nicht vergeblich, sich um einen Teil des High-End-Marktes zu bemühen. Es ist nicht einmal ein Versuch, das Zen von Palm zurückzuerobern. Es ist eine Marke, die TCL ohne einen Plan gekauft hat. Daher wird sie für Verizon-Kunden auf ein Telefon übertragen, die sich darüber beschwert haben, dass die heutigen Telefone zu teuer, zu groß und zu kompliziert sind. Es ist ein Android-basierter Jitterbug.
Die Palme, die ich liebte, ist weg. Die Palme, die ich will, wird es niemals sein. Die Palme, die wir bekommen, ist eine massive Enttäuschung.
