Weniger als eine Woche vor dem Start erwarten Android-Fans mit Spannung die Pixel-Handys von Google. Doch vor ein paar Monaten war die Idee eines Telefons mit vollständiger Google-Marke noch nicht aufgegangen, und stattdessen wirbelte die Gerüchteküche um zwei neue HTC Nexuses. (Marlin und Sailfish, wenn du wirklich nerdig werden willst.)
Der Unterschied ist wichtig. Wie wir bereits untersucht haben, war das Nexus-Programm vielmehr eine Partnerschaft zwischen Google und dem ausgewählten Hersteller. Obwohl Google in den letzten Jahren im Rampenlicht gestanden hat, befindet sich auf der Rückseite des 6P immer noch ein Huawei-Logo, das neben P9 und Mate 8 auch auf der Website des Herstellers zu finden ist.
'Nexus' und 'Pixel' bedeuten sehr unterschiedliche Beziehungen zwischen Google und dem Herstellerpartner.
Da die Pixel-Telefone als erste "von Google" -Handys eingestuft werden, ändert sich die Beziehung erheblich. Im Wesentlichen wird HTC zu einem ODM - einem Originalgerätehersteller, der bei der Entwicklung und Herstellung des Endprodukts behilflich ist, aber im Wesentlichen nach Google arbeitet. Idealerweise sollte ein ODM für den Verbraucher unsichtbar sein. (Die meisten Leute, die zum Beispiel iPhones kaufen, wissen nicht, dass sie von einer Firma namens Foxconn hergestellt und montiert werden.)
Andererseits konkurriert Foxconn auch nicht direkt mit Apple - es klebt kein eigenes Logo auf die Rückseite der Telefone und verkauft sie wie HTC in Mobilfunkgeschäften. Und aufgrund des Übergangs von Nexus zu Pixel sind sich die Leute, die diese Dinge im Android-Raum verfolgen, der Rolle von HTC bei der Herstellung der Pixel-Telefone sehr bewusst.
Wenn Hiroshi Lockheimer oder Sundar Pichai am 4. Oktober auf die Bühne kommen, darf man nicht erwarten, dass die Firma erwähnt wird, die die ersten Telefone "made by Google" herstellt. (Auch wenn die meisten Journalisten im Raum wissen, dass Pixel und Pixel XL aus denselben Fabriken stammen wie das HTC 10.)
HTC ist kein Unbekannter im ODM-Spiel.
Natürlich ist HTC kein Unbekannter für das ODM-Spiel. Bevor es eine große Marke für Smartphones war, wurden Handys für Sony Ericsson, Palm und andere hergestellt. Bis zu einem gewissen Grad ging es bei HTCs Smartphone-Bemühungen immer um strategische Partnerschaften, bei denen es sich um das Junior-Mitglied handelte. Und nach einem raschen Rückgang des eigenen Telefongeschäfts ist es vielleicht nicht verwunderlich, dass HTC zu seinen Wurzeln zurückkehrt. Die beiden anderen Geschäftsbereiche - Connected Devices und VR - haben sich auf Partnerschaften mit Under Armour und Valve konzentriert. Eine engere Partnerschaft mit Google ist eine Erweiterung dessen für das Telefongeschäft.
Es ist jedoch eine gewisse Tragödie, dass die meistverkauften HTC-Handys des Jahres 2016 möglicherweise nicht einmal ihr Logo tragen - wenn man bedenkt, dass das HTC 10 anscheinend nicht viel bewegt hat und Google über enorme Ressourcen verfügt, die es bereitzustellen gilt um die Pixel zu vermarkten. Abhängig von den Bedingungen seiner Vereinbarung mit Google wird HTC möglicherweise nicht einmal in der Lage sein, seine Rolle bei der Entwicklung von zwei der interessantesten Android-Handys des Jahres zu würdigen. (Die Marketing-Linie "made by Google" macht dies verschwinden unwahrscheinlich.)
HTC braucht jedoch mehr Bargeld als Markenbekanntheit. Der Verkauf von voraussichtlich Millionen von Handys an Google als ODM ist eine großartige Möglichkeit, um das Endergebnis zu steigern, und stellt sicher, dass HTC auch in den kommenden Jahren seine eigenen Handys verkaufen wird.
Es ist zwar ein wichtiges Geschäft für HTC, zeigt aber gleichzeitig, wie weit es seit den glorreichen Tagen zurückgegangen ist.
