Erster Blick: Watchair Smart Antenne

Bei einem anständigen Teil meiner Unterbrechung von Android Central ging es um eine Sache - das Abschneiden des Kabels. Und ich habe die 150 US-Dollar pro Monat, die wir der Kabelgesellschaft zuführten, mit Streaming-Diensten auf 83 US-Dollar gesenkt. Das sind Einsparungen von ungefähr 800 USD pro Jahr, die ich jetzt für andere Spielzeuge verschwenden kann. (So ​​sehe ich es jedenfalls.)

Dieser große Schritt in die Zukunft ist jedoch mit der Verwendung einer Funkantenne auch einen Schritt zurückgegangen. Diejenigen von uns in einem bestimmten Alter erinnern sich, als eine Antenne der einzige Weg war, um fernzusehen. Aber sie sind nie wirklich weggegangen und können jetzt hochauflösende Signale verarbeiten. Sie waren trotzdem irgendwie dumm. Sie schließen es direkt an Ihr Fernsehgerät an, scannen die Kanäle und gehen von dort aus.

WatchAir hofft, im Grunde genommen eine blöde Operation durchführen zu können - drahtlose Signale aus der Luft abfangen und im Fernsehen anzeigen zu können - und sie schlau zu machen.

Um die Dinge richtig zu machen, soll Ihre Antenne so hoch wie möglich und auf die schwächsten Signale ausgerichtet sein. Dies ist jedoch nicht immer möglich, was bedeutet, dass HD-Antennen an meinen Fenstern angebracht sind und in die falsche Richtung weisen.

WatchAir hofft, dies beenden zu können, indem es sich im Grunde genommen um eine dumme Operation handelt - Antenne saugt Signale ein und speist sie an Ihr Fernsehgerät - und macht es schlau. Ich stieg in die Kickstarter-Kampagne mit insgesamt 161 US-Dollar ein. (Sie haben inzwischen Testeinheiten verschickt, was es wert ist.) Hier gibt es viel Potenzial, und es bleibt noch viel zu tun, bevor dies ein brauchbares Produkt ist, das ich empfehlen kann.

Lassen Sie uns einen kurzen ersten Blick darauf werfen.

Was es ist

Die Idee von WatchAir ist einfach. Es ist eine HD-Antenne, die das TV-Signal auf Ihr Telefon oder Tablet überträgt. Oder auf eine beliebige Anzahl von Streaming-Boxen wie Roku, Android TV und Apple TV.

Oder zumindest wird es. Zu Beginn ist zu beachten, dass wir uns in den Anfängen dieses Projekts befinden. Die Grundfunktionalität - Spielen auf einem Telefon oder Tablet - funktioniert an dieser Stelle ziemlich gut. Andere Funktionen, nicht so sehr. WatchAir verfügt jedoch über eine öffentliche Roadmap, die beschreibt, was in den kommenden Wochen und Monaten erwartet wird. Ich warte gespannt auf die richtige Unterstützung für Streaming-Boxen sowie für Chromecast.

Die Möglichkeit, eine OTA-Antenne überall aufzustellen - nicht nur in der Nähe des Fernsehgeräts -, ist der Schlüssel für ein besseres Signal.

Das andere Hauptmerkmal ist (ähm) die Fähigkeit, entweder auf 7 GB verfügbaren internen Speicher oder auf eine microSD-Karte oder einen USB-Speicher aufzuzeichnen.

WatchAir ist ein einzigartiges Produkt mit zwei Formen. Einer ist der "Aufrechte Modus", bei dem er als OTA-Antenne fungiert und an einem Fenster oder einer Wand montiert wird - wo immer Sie das beste Signal finden können. Zu diesem Zweck hilft Ihnen die (einmal verbundene) WatchAir-App, den besten Montageort zu finden. Für mich war das ein ziemlich großes Verkaufsargument. Ich benutze bereits seit einiger Zeit OTA-Antennen, aber keines der Fernsehgeräte in meinem Haus befindet sich an einem Ort, an dem ich eine Antenne nach Westen ausrichten kann. Und so habe ich Probleme mit einigen lokalen Sendern. Ich habe WatchAir in einem anderen Raum am Glas montiert. (Das Netzkabel ist etwas unansehnlich, aber ich werde später mein Bestes geben, um es aus dem Weg zu räumen.)

Sie können WatchAir auch im Desktop-Modus verwenden. Hier schließen Sie eine vorhandene Antenne an (über einen Adapter) und verwenden dann die App und die Aufnahmefunktionen auf die gleiche Weise. Sie erhalten also im Grunde genommen einen coolen kleinen HD-DVR über Funk. Beachten Sie, dass dies kein Streaming-Dienst im herkömmlichen Sinne ist. Sie müssen im selben Netzwerk sein, um etwas zu sehen.

Wie ist es zu benutzen?

Die Einrichtung ist recht einfach, wenn Sie es gewohnt sind, die Dinge die ganze Zeit einzurichten, und Sie sind an die Macken von Wi-Fi Direct gewöhnt und können mit Schnellstartanweisungen umgehen, die Sie irgendwann nicht erwähnen müssen das Produkt tatsächlich einstecken. (Ah, die Freuden von Kickstarter.) WatchAir hatte einige frühe Probleme mit der Software-Einrichtung, teilte sie den Benutzern jedoch schnell mit, und ich war in nur wenigen Minuten einsatzbereit.

Die WatchAir-App muss noch bearbeitet werden, aber Sie können das Potenzial erkennen.

Die Apps selbst - auf Android und auf iOS - sind nahezu identisch. Sie sind einfach zu bedienen, aber nicht großartig. Designelemente, die ursprünglich für Android und iOS entwickelt wurden, werden normalerweise ignoriert. (Obwohl ich sagen würde, dass sie unter Android etwas schlechter sind als unter iOS.) Die Miniaturansichten sind eine nette Geste, aber das Zeitplanraster ist ein bisschen einfacher zu durchsuchen - zumindest bis Sie in einer Unterkategorie landen Das ist leer und lässt eine Tonne leeren Raum. Wie gesagt, die App braucht noch einige ernsthafte Arbeit.

In beiden Fällen tippen Sie auf eine Show und drücken dann die Wiedergabetaste, die oben angezeigt wird. (Ich würde lieber eine Option sehen, um direkt von der Miniaturansicht aus zu spielen.)

Wenn das nach vielen kleinen Schwierigkeiten aussieht, ist es das auch. Aber lassen Sie sich nicht von meiner Begeisterung für WatchAir überschatten. Dies ist die Art Brücke, die wir zwischen der archaischen, analogen Welt und der digitalen, intelligenten Zukunft sehen müssen. Nehmen Sie kostenlose Inhalte aus der Luft und machen Sie etwas Gescheites daraus.

Das soll nicht heißen, dass Sie sofort loslegen und WatchAir kaufen sollten. Es befindet sich noch in einem frühen Stadium und es sind wachsende Schmerzen zu erkennen. Wenn Sie ein Early Adopter sind und nichts gegen einen kleinen Wonk haben - und etwas Geld für diesen Wonk ausgeben können - haben Sie es. Die vorsichtigeren unter uns sollten warten. Aber wenn Sie ein wenig abenteuerlustig sind und nach einer coolen Möglichkeit suchen, das Kabel etwas mobiler zu schneiden, sollten Sie WatchAir einen Blick darauf werfen.

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