Zunächst gab es das HTC One. Nun, zweitens, wenn man so will - zweitens vielleicht - gibt es das HTC First.
In unserer kleinen Blog-Welt hier schreit "First!" sind allzu häufig unter Kommentatoren, die sich einen Namen machen wollen, indem sie als Erste die Kommentare als Spam versenden. Sie können uns also vergeben, wenn der Name selbst sofort einen schlechten Geschmack in unserem Mund hinterlässt.
Als das Design des Telefons und sein Name am Tag vor Facebooks Veranstaltung bekannt wurden, musste man sich wundern. "Zuerst" was? Erstes Facebook-Handy? Erklären wir das Offensichtliche? Oder ist diese Alliteration schlecht geworden?
Es war Ralph de la Vega von AT & T, der es wahrscheinlich am besten ausdrückte: "Das erste für Facebook optimierte Handy der Welt."
Und ich mache mir Sorgen, dass der Name von HTC überhaupt draufsteht.
Das soll nicht heißen, dass HTC nicht auf seine Kosten kommen muss. Ganz im Gegenteil. Sehen Sie, in einem anderen Leben - vor etwa einem Jahrzehnt - war HTC ein ODM ohne Namen. Ein Unternehmen, das Produkte für andere Unternehmen herstellt, um sie zu brandmarken und zu verkaufen. Der Palm Treo 750, mit dem ich in dieses Geschäft eingestiegen bin? Ratet mal, wer das gemacht hat. HTC.
Etwa zur Zeit des Windows Mobile-basierten Touch Diamond setzte HTC sein eigenes Branding durch. Eine (zum Glück) enthäutete Version von Microsofts uraltem Embedded-Betriebssystem. Schließlich entstand das Markenzeichen "Quietly Brilliant", und ich glaube, dass es immer noch sehr gut zum Unternehmen passt. Aber die Sanftmütigen sollen die Smartphone-Erde nicht erben. Samsung hat dafür gesorgt. Dafür hat Apple gesorgt. Und in der Tat ist es Zeit für HTC, sich zu ändern.
Vor einem Jahr sollte sich HTC mit dem HTC One neu erfinden. Das hat es nicht getan. Stattdessen erhielten wir eine trübe Nachricht, die dem Wert des Produkts nicht entsprach. Jetzt haben wir ein neues HTC One, das mit dem Versprechen einer großen Marketingkampagne als eines der besten Android-Smartphones gilt, die wir je gesehen haben. Mir wurde gesagt, dass das jetzt jeden Tag beginnen soll - hat jemand am Donnerstag die ganzseitige Anzeige im hinteren Teil des A-Abschnitts des Wall Street Journal gesehen? "HTC war immer wieder das erste Unternehmen", heißt es in einer Zeitleiste, in der alle sechs Rubriken durchlaufen sind. (Ich denke, es war eine gute Werbung. Mehr über die Marke HTC als über ein Gerät.)
Und trotzdem bin ich über das HTC First hin und her gerissen. Egal, dieser verwirrende Name des Smartphones. Wir sind daran gewöhnt. Aber "HTC First" kommt "HTC One" einfach zu nahe. Die Kreise überlappen sich nicht wirklich - es handelt sich um zwei sehr unterschiedliche Produkte -, aber der Name ist zu eng, um für HTC eine gute Sache zu sein. Das Letzte, was ein Unternehmen braucht, um aus einer Reihe düsterer Finanzviertel wieder aufzubauen, ist mehr Markenverwirrung, und genau das haben wir hier.
Stellen Sie sich vor, Sie betreten am 12. April einen AT & T-Laden. Das sind Abbott und Costello.
"Ich möchte das neue HTC-Handy."
"Welcher?"
"Der Neue."
"Das HTC One?"
"Ich weiß nicht. Der Facebook."
"Oh. Das HTC zuerst."
"Nein, der mit Facebook."
Das ist, wenn das Wort "HTC" überhaupt vom potenziellen Kunden ausgesprochen wird. Wahrscheinlicher geht es ungefähr so:
"Ich möchte das neue Facebook-Handy."
"OK."
Und "HTC" darf nie in die Unterhaltung einsteigen. Noch am selben Tag, an dem das HTC One auf dem HTC vorbestellt wird - und sieben Tage bevor es verfügbar ist - wird das Gespräch auf das HTC One umgestellt, auf das das Unternehmen so viel Zeit, Muskeln und Geld verwendet Facebook und ein Telefon der Mittelklasse mit einem lustigen Namen und einer neuen Art, Dinge zu tun.
Andererseits ist es vielleicht viel Lärm um nichts. Beim Versuch, eine eigene Marke aufzubauen, hat sich HTC einer der größten und wichtigsten Marken der Welt angeschlossen. Also, wen interessiert es, ob es Eins oder Erster ist, solange Sie HTC richtig buchstabieren.
