Android zum Abschluss des Mobile World Congress 2013

Wie vor einem Monat auf der CES war der diesjährige Mobile World Congress bei wichtigen Android-Ankündigungen leichter als üblich. HTC hat seine Sache eine Woche zuvor in London und New York gemacht. Die große Veranstaltung von Samsung ist für den 14. März geplant. Die anwesenden Android-Hersteller ließen einige der wichtigsten Geräte aus, die wir auf der Messe erwartet hatten.

Wir blieben also eine schäbigere Show als sonst, die uns aber noch viel zu erzählen gab. Anstelle unserer üblichen internationalen Zusammenfassung in dieser Woche werden wir auf die vergangene Woche in Barcelona zurückblicken und einige der wichtigsten Android-Entwicklungen hervorheben.

Begleiten Sie uns nach der Pause, nicht wahr?

Eine neue Fira

Der Mobile World Congress hat 2013 einen neuen Veranstaltungsort. Die diesjährige Show fand in der neu gebauten Fira Gran Via weiter außerhalb von Barcelona statt, während die vergangenen Jahre in der Fira Montjuic auf der Plaça Espanya stattgefunden hatten. Die neue Fira ist sicherlich größer, schlanker und besser ausgestattet. Es ist einfacher, sich fortzubewegen, hat größere Presseräume, besseres WLAN und mehr Restaurants. Aber wir konnten nicht umhin, unser altes MWC-Stampfergelände zu verpassen, das von der Burg Montjuic überragt wird und von einigen der höheren Hallen aus einen ziemlich spektakulären Blick auf die Stadt bietet.

Samsung

Samsung hat sein großes neues Gerät ein paar Tage vor dem offiziellen Start der Show herausgebracht. Das Galaxy Note 8.0, von dem lange berichtet wurde, dass es ausgiebig durchgesickert sei, feierte am Samstagabend sein Debüt. Es handelt sich um ein 8-Zoll-Tablet mit Galaxy Note 2-Innenteilen, das sich durch ein dünnes Gehäuse, neue S Pen-Optimierungen und Software-Verbesserungen wie Peel-TV-Unterstützung und einen speziellen Lesemodus auszeichnet. Letztendlich ist das Note 8 jedoch nur ein großes Note 2, und wenn Sie dieses Gerät (oder sein kleineres Geschwister, das Galaxy S3) verwendet haben, wissen Sie genau, was Sie hier erwartet.

Das Samsung Homesync - eine auf Android basierende TV-Streaming-Box mit TouchWiz und einer vollständig zertifizierten Google Play-App-Suite - hat uns ebenfalls positiv überrascht. Mit dem neuen Sicherheitssystem "Knox" für BYOD steigerte das Unternehmen auch seine Unternehmensanmeldeinformationen.

An diesem Punkt möchten wir jedoch unbedingt mehr über die Neuigkeiten von Samsung erfahren. Dies führt uns zu der anderen wichtigen Ankündigung des Unternehmens in der vergangenen Woche. Am Montagmorgen begannen wir, unsere Einladungen zum Samsung Galaxy S4-Startereignis in New York City zu erhalten, und dort wird Samsungs 2013-Geschichte wirklich beginnen. Wir wissen noch sehr wenig über Sammys nächste große Sache, aber wir werden in ein paar Wochen in NYC vor Ort sein, um herauszufinden, was mit dem S4 los ist.

Es ist bezeichnend, dass das größte Samsung-Treiben bei MWC um ein Gerät ging, das noch nicht einmal da war. Auf der Telefonseite war das wahrscheinlich interessanteste Produkt das Galaxy Grand - ein mittelgroßer 5-Zoller mit Dual-SIM-Option. Im Samsung-Stall fehlte vor allem die Galaxy Tab 3-Serie. Auch das war gemunkelt worden - wir sollten angeblich eine überarbeitete Tab-Zeile mit einem Nexus 10-Level-Bildschirm sehen. Das sollte aber nicht sein und wir fragen uns, was die Zukunft für das Galaxy Tab in einer von Notes dominierten Samsung-Tablet-Welt bereithält.

LG

Wie im letzten Jahr wussten wir bereits, was LG nach Barcelona bringen würde, und wir bekamen genau das, was wir erwartet hatten - das 5, 5-Zoll-Modell Optimus G Pro und das Mittelklasse-Modell Optimus L II. Die schwerfälligen Optimus L3 II, L5 II und L7 II sind für Smartphone-Nerds nicht besonders aufregend, aber sie sollten für Europa und Teile Asiens die wichtigsten Handys von LG sein, genau wie die ursprüngliche L-Serie. (Wir waren tatsächlich überrascht, wie viele dieser Dinge die Wände der spanischen Carrier Stores säumten.)

Bei einem Abendessen am Montagabend gab LG Phil ein koreanisches Modell Optimus G Pro zum Ausprobieren, das für den Rest der Woche zu seinem Lieblingsgerät wurde. Obwohl es aussieht wie der böse Zwilling des Galaxy Note 2, ist das G Pro ein sehr beeindruckendes Gerät für sich. Bei einem Telefon dieser Größe kommt ein 1080p-Bildschirm besonders gut zur Geltung, und auch die Geschwindigkeit des Snapdragon 600 SoC war deutlich zu erkennen. Das Optimus G Pro war auch das erste Nicht-Nexus-Gerät, das in der Lage war, "Photosphere" 360-Grad-Panoramen zu erstellen, obwohl LGs "VR Panorama" -Funktion. Die Benutzeroberfläche ist ein wenig anders, aber die resultierenden Bilder können genauso wie mit dem Nexus 4 erstellte Aufnahmen auf Google+ hochgeladen werden. Einige davon sind dank der überlegenen 13-Megapixel-Kamera des Telefons wirklich beeindruckend.

Sony und NFC

Sony hat das Mittelklasse-Xperia SP nicht so auf uns abgeworfen, wie wir es erwartet hatten. Tatsächlich veranstaltete das Unternehmen am Sonntagmorgen eine Pressekonferenz, auf der ein Tablet vorgestellt wurde, das bereits einen Monat zuvor in Japan angekündigt worden war. Aber wir haben unsere erste Chance bekommen, mit dem fraglichen Gerät, dem Xperia Tablet Z, zu spielen. Und tatsächlich ist es ein wirklich schönes 10-Zoll-Tablet, das auf dem Xperia Z-Design basiert. Das Problem? Es ist ein 10-Zoll-Android-Tablet, und die Leute kaufen einfach keine 10-Zoll-Android-Tablets. Sony: Mach eine 8-Zoll-Version, dann reden wir.

In diesem Zusammenhang wurden Journos, die an MWC teilnahmen, im Rahmen der „NFC Experience“, die während und außerhalb der Messe stattfand, mit Sony Xperia T-Mobilteilen ausgestattet. Das T wurde kürzlich auf Android 4.1 Jelly Bean aktualisiert, um einige der Batterieprobleme und Software-Verzögerungen zu beheben, über die wir in unserem Testbericht geklagt haben, und gleichzeitig einige Funktionen des gerade gestarteten Xperia Z wie eine verbesserte Kamera-App zu übernehmen. Es ist jetzt ein besseres Telefon als damals, aber wir müssen uns fragen, ob es für dieses Mobilteil zu wenig, zu spät ist.

Auf der NFC-Seite waren verschiedene Apps auf dem Telefon vorinstalliert, darunter eine NFC-Pass-App für die Show selbst und eine NFC-Geschenk-App. Wir hatten nicht viel Glück mit der Geschenk-App, bei der Sie eine spezielle NFC-Karte vom Veranstaltungspersonal (z. B. einem Kellner in einem Restaurant) anfordern, diese mit Ihrem Telefon scannen, dem Mitarbeiter den Artikel zeigen und Denken Sie dann daran, Ihren Preis zu beanspruchen, wenn Sie fertig sind. In der letzten Nacht des Mobile Nations-Teams in Barcelona schaffte es Jay Bennett von WPCentral, den größten Teil dieses komplizierten Prozesses zu meistern, schaffte es aber dennoch, das Restaurant ohne Gewinn zu belassen.

Und die NFC-Pass-App war nicht viel besser. Das Problem hierbei ist, dass MWC-Teilnehmerausweise bereits NFC-fähig sind und das Herausziehen Ihres Reisepasses bei der Eingabe für die erforderliche ID-Prüfung oft einfacher ist als das Entsperren eines Telefons, das Laden einer App und das Navigieren in den richtigen Bereich. Die NFC-Erfahrung hat sicherlich die Leute zum Reden gebracht (möglicherweise hauptsächlich aufgrund des Versprechens von kostenlosen Telefonen), aber die praktischen Vorteile vor Ort waren gering.

Huawei

Huawei hielt am Sonntagnachmittag seinen großen Druck und kündigte den Mid-to-High-End-Ascend P2 an. Das P2 ist ein 4, 7-Zoll-Telefon mit Android 4.2 und der „Emotion UI“, das die High-End-Ambitionen von Huawei widerspiegelt. Dies wurde bei jeder Gelegenheit von Huaweu Device-Chef Richard Yu und Marketingdirektor Amy Lou deutlich.

Egal, ob es sich um Kameratechnologie, Akkugröße, benutzerdefinierte CPUs oder Software-Optimierungen zur Verbesserung der Akkulaufzeit handelt, Huawei sucht nach jedem Vorteil, um in den High-End-Bereich vorzudringen. In den Handys (und Präsentationen) von Huawei fehlt möglicherweise der Schwung der größeren Konkurrenten, aber das Unternehmen scheint entschlossen zu sein, sich aus purer Willenskraft den Weg in den High-End-Smartphonemarkt zu bahnen.

ASUS

Der charismatische Vorsitzende von ASUS, Jonney Shih, trat am Sonntagnachmittag auf die Bühne, um neue Cloud-Computing-Dienste und zwei neue Android-Geräte vorzustellen - das Padfone Infinity und das Fonepad. (Wenn Sie die Präsentation noch nicht gesehen haben, sollten Sie sich endlich das bellenverrückte Einführungssegment ansehen.)

Das Fonepad ist ein günstiges Tablet mit Smartphone-Ambitionen - ein 7-Zoll-Nexus-7-ähnliches Gerät mit Intel-CPU und Android 4.1 Jelly Bean. Wie wir bereits gesagt haben, ist es als Budget-Tablet ein bisschen sinnvoll, aber die Telefonseite der Gleichung scheint schrecklich fehlgeleitet. Wie wir in unserem Podcast besprochen haben, möchten die Verbraucher kein 7-Zoll-Telefon, insbesondere dann nicht, wenn es eine Tablet-Lünette hat.

Das Padfone Infinity beeindruckte uns vor allem aufgrund seiner Geschwindigkeit und Verarbeitungsqualität. Das Gehäuse für ein andockbares Smartphone / Tablet-Hybrid ist heute jedoch genauso schwierig herzustellen wie vor einem Jahr, als ASUS uns das ursprüngliche Padfone brachte. Und bei einem Preis von 999 Euro könnten Sie problemlos ein High-End-Smartphone und ein Retina-iPad für den Preis kaufen, den ASUS für das Padfone Infinity verlangt. An diesem Punkt hoffen wir, dass ASUS seine Sinne erkennt und ein Smartphone herstellt, das nur ein Smartphone ist und keine Spielereien enthält.

ZTE

Abgesehen von einem Firefox-fähigen Telefon für aufstrebende Märkte war das Grand Memo, ein 5, 7-Zoll-Android-Telefon, das sich direkt an den Markt für Telefone mit großem Formfaktor richtete, sowohl im wahrsten Sinne des Wortes als auch im übertragenen Sinne eine große Ankündigung für ZTE. Das Grand Memo ist das erste Telefon, das mit der Snapdragon 800-CPU von Qualcomm angekündigt wurde, aber auf den Telefonen auf der Ausstellungsfläche lief diese CPU nicht. Stattdessen teilten uns ZTE-Mitarbeiter mit, dass es mehrere Versionen des Geräts mit jeweils unterschiedlichen Spezifikationen geben würde. Die meisten Geräte in der Ausstellungshalle waren mit Snapdragon S4 Pro SoCs ausgestattet. Für das Grand Memo ist es eindeutig ein Anfang - die Software auf den Demo-Geräten war nicht vollständig stabil, und die Benutzeroberfläche scheint etwas verbessert werden zu müssen.

Aber ZTE ist wie sein lokaler Rivale Huawei bereit, in den High-End-Bereich für Smartphones einzusteigen. Und wenn es echte Hardware liefern kann, auf der ein Snapdragon 800 im versprochenen Startfenster ausgeführt wird, ist dies möglicherweise ein guter Anfang.

Mobile Nations Podcas ts

Am Sonntag-, Montag- und Dienstagabend haben wir die gesamte MWC-Bande von Mobile Nations - mich, Phil Nickinson, Daniel Rubino und Jay Bennett - zu spontanen Podcasts zusammengerufen. Wenn Sie einen von ihnen verpasst haben, sehen Sie unten nach -

• Tag Null: Galaxy Note 8, NVIDIA Tegra 4i, Kyocera Torque, HP Slate 7 und Huawei Ascend P2
• Erster Tag: ZTE- und ASUS-Ankündigungen, Galaxy S4 und Optimus G Pro
• Zweiter Tag: ASUS Fonepad und Padfone Infinity, Sony Xperia Tablet Z und LGs VR Panorama

Andere Teile

Ein paar Dinge, die Sie vielleicht verpasst haben -

• HP bringt ein Android-Tablet auf den Markt
• LG bricht Derek Kesslers Herz und kauft webOS von HP
• Verrücktes Tanzen am MWC-Stand von Nokia
• Das YotaPhone ist verrückt, aber wir lieben es
• NVIDIA kündigt Tegra 4i an, den Chip für Smartphones, nicht für Superphones

Vorausschauen

Der Mobile World Congress kann für ein weiteres Jahr durchgeführt werden. Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Einführung von Android langsamer wird. Mit Blick auf die Zukunft steht in wenigen Wochen die Einführung des europäischen HTC One sowie die Einführung des Samsung Galaxy S4 in New York an. Wir werden auch in der nächsten Woche einen vollständigen Test des Xperia Z haben. Bleib dran für mehr Android, als du in den kommenden Wochen mit einem sehr großen Stick schütteln kannst!

Mehr: Unsere vollständige Berichterstattung zum Mobile World Congress 2013