Wir geben Videospielen seit 20 Jahren die Schuld an Gewalt - und es ist immer noch Blödsinn

Zweiunddreißig Menschen wurden am vergangenen Wochenende ermordet, als zwei Schützen in zwei Bundesstaaten mit unterschiedlichen Beweggründen entschieden, dass es ihr Recht sei, das Leben anderer Menschen zu beenden. Als Bürger der Vereinigten Staaten hätte das, was als nächstes geschah, im Grunde genommen aus einem Drehbuch gelesen werden können. Die Fernsehköpfe gruben sich in den Hintergrund dieser Personen, um herauszufinden, was sie zu Gewalt motivierte, und die Politiker gaben einen halben Atemzug lang Beileid aus, während die andere Hälfte desselben Atems die von ihnen unterstützte Agenda vorantrieb.

Da diese beiden Schützen weiße Männer und in den USA geborene Staatsbürger sind, anstatt von weißen Supremacisten über Einwanderungsreform oder häuslichen Terrorismus zu schreien, erfahren wir, wie gewalttätig ihre Medien sind und wie sie diesen Filmen ausgesetzt sind. Fernsehsendungen oder Videospiele beeinflussten ihren Geisteszustand negativ. Anstatt den Menschen und Ideologien die Schuld zu geben, die mindestens eines dieser Monster direkt und absichtlich zum Handeln veranlasst haben, sprechen wir erneut darüber, ob gewalttätige Videospiele und Filme schuld sind.

Aber hier ist kein Gespräch zu führen, und seit mehr als zwanzig Jahren diskutieren und recherchieren wir darüber. Gewaltakte kommen nicht von Videospielen, und jeder, der 2019 versucht, dieses Gespräch zu führen, sollte nicht ernst genommen werden.

Wir haben die Daten, wir wissen, dass es nicht die Spiele sind

Als ich jung war, liebten meine Freunde und ich es, Mortal Kombat zu spielen. In dem kleinen Laden auf der anderen Straßenseite befand sich ein Arkadenschrank, und alle Kinder aus der Nachbarschaft gingen an den Wochenenden dorthin, um kleine Turniere abzuhalten. Wenn wir nicht in diesem Laden waren, sprachen wir darüber, welcher Charakter wir uns wünschten, und konnten die Angriffssätze von jedem Charakter getreu rezitieren. Es war das erste, was uns als Freunde wirklich zusammengebracht hat, und wir blieben jahrelang so.

Kinder, die in ihrem wirklichen Leben von Hass und Gewalt umgeben sind, werden mit unendlicher Wahrscheinlichkeit gewalttätiger als jeder andere, der ein Videospiel spielt.

Eines Samstags, als wir uns noch einmal im Laden versammelten, stand jemandes Mutter mit einem zutiefst unglücklichen Gesichtsausdruck vor dem Schrank. Sie wollte wissen, ob unsere Eltern wussten, was wir taten, und versuchte dann, jedem unserer Eltern zu erklären, wie böse das Spiel war. Sie versuchte monatelang, den Arkadenschrank aus dem Laden zu holen oder sich einen Warnaufkleber anbringen zu lassen. Einige Eltern hielten ihre Kinder vom Spielen ab, aber es änderte sich nichts und wir genossen Mortal Kombat weiter.

Ich war zu jung, um zu wissen, was diese Frau zum Handeln anspornte. Ein Forschungsbericht mit dem Titel Die Welt mit einer Brille in Mortal Kombat-Farben sehen: Gewalttätige Videospiele und die Entwicklung einer kurzfristigen feindlichen Attribution Bias hatten die Aufmerksamkeit der lokalen Nachrichten auf sich gezogen und wurden in der Nacht, bevor sie auf uns zukam, ausführlich diskutiert.

Für viele von uns war dies der Beginn eines 21-jährigen Gesprächs über Gewalt in Videospielen und die Auswirkungen auf junge Köpfe. Wir haben seit 1998 fast jedes Jahr eine neue Studie zu diesem Thema veröffentlicht, und in den letzten Jahren hat diese Zahl dramatisch zugenommen. Der allgemeine Konsens? Gewalt in Videospielen hat keinen direkten Zusammenhang mit Gewalt im Leben der Menschen, die diese Spiele spielen.

Bereits im Bericht des Generalchirurgen aus dem Jahr 2001 wurde deutlich, dass Gewalt in den Medien nicht das ist, was jemanden zur Gewalt zwingt. Es hat Studien gegeben, die belegen, dass die Empathie leicht abnehmen oder die Wahrscheinlichkeit erhöhen kann, dass jemand aggressiv reagiert. Neben jedem dieser Berichte bleiben jedoch klare Daten, die darauf hindeuten, dass andere Umweltfaktoren wesentlich mehr dazu beitragen, Gewalt als Lösung zu betrachten. In einigen Fällen hat eine gute Vorliebe für altmodische Forscher zu schlecht belegten Schlussfolgerungen zu diesem Thema geführt. Einfach gesagt, Kinder, die in ihrem wirklichen Leben von Hass und Gewalt umgeben sind, werden mit unendlicher Wahrscheinlichkeit gewalttätiger als jeder andere, der ein Videospiel spielt.

Wir führen dieses Gespräch seit 20 Jahren und es gibt heute so wenig korrelierende Beweise wie damals.

So sehr die Gaming-Community dies auch als letztes Wort zu diesem Thema wünscht, es gibt immer noch eine Menge Dinge im Konzept des Spielens, die erforscht und angegangen werden müssen. Ein aktuelles Beispiel hierfür ist die Zunahme von Mobbing und Aggressionen in Online-Gaming-Chats, von denen häufig berichtet wird, dass sie negative Auswirkungen auf die Spieler haben. Das Thema wird von den Erstellern der Chat-Plattform aktiv recherchiert und kontinuierlich angesprochen. Alle bieten nun Tools zur Bekämpfung von Missbrauch und Belästigung. Aber im Allgemeinen werden die Spiele selbst in vielen Leben allgemein als positive Kraft akzeptiert. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum der Typ, der dieses Forschungspapier 1998 veröffentlicht hat, Bücher veröffentlicht hat, wie man seine Kinder in einer Welt großzieht, in der die Bedrohung durch Zombies eine reale Sache ist. Nein, ich mache keine Witze.

Das wussten wir alle schon, oder?

Es ist wichtig, die Auswirkungen aller Arten von Reizen auf junge Köpfe zu erforschen, insbesondere wenn man bedenkt, wie viel Inhalt in unseren kollektiven Gesichtern täglich verborgen wird, was die Auferstehung dieses Gesprächsthemas so erbärmlich macht.

Videospiele werden auf der ganzen Welt gespielt, aber Massenerschießungen sind nur in den USA verbreitet. Gespräche wie die, die wir hören, in denen Videospiele mit Massenmord in Verbindung gebracht werden, finden nicht außerhalb der USA statt, da die Arten von Massenmorden, die wir am vergangenen Wochenende gesehen haben, nicht oft anderswo stattfinden.

Hunderte von Massenerschießungen pro Jahr finden nur an einem Ort statt. Heute ist Tag 217 von 365 und bisher haben wir 297 Massenerschießungen in den USA durchgeführt. Wir gewinnen das Massenerschießungsrennen auch in diesem Jahr und der zweite Platz ist noch nicht einmal knapp.

Es sind nicht die Videospiele. Es ist nicht das Internet. Es sind keine Schwulen, die heiraten. Es ist keine Geisteskrankheit.

Wenn Sie ein Kind in Gewalt und Hass erziehen, bringen Sie es bei, andere Menschen als Feinde zu betrachten und ihnen einen einfachen Zugang zu Werkzeugen zu verschaffen, mit denen viele Menschen sehr schnell getötet werden können.

Und es ist Blödsinn.