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Nur wenige Dinge in dieser Branche machen mich so ratlos wie Wear OS. Im Kern sollte es ein außer Kontrolle geratener Erfolg sein. Eine Smartwatch mit guter Integration in Android, integriertem Google Assistant und hervorragender App-Unterstützung? Melden Sie mich an. Das klingt alles unglaublich, und theoretisch ist es das auch.
Wear OS bleibt jedoch Jahr für Jahr auf der Strecke. Der Smartwatch-Markt wächst insgesamt, wobei Nordamerika allein im zweiten Quartal 2019 einen Umsatzsprung von 40% bei einem Marktwert von 2 Mrd. USD verzeichnete. Hier kann man viel Geld verdienen, und während Unternehmen wie Apple und Samsung im Aufwind sind, hat Wear OS praktisch keinen Marktanteil.
Wenn Wear OS ein solides Fundament hat, warum kauft dann niemand? In meinen Augen ist die Antwort ziemlich einfach - Google und Qualcomm haben nicht die Absicht, es ernst zu nehmen.
In den frühen Tagen von Wear OS (ehemals Android Wear) war es spannend. Unternehmen wie LG, Samsung, Motorola und Huawei veröffentlichten viele interessante Hardware, Google schien bestrebt zu sein, für die Plattform zu werben, und es gab eine echte Dynamik, die alles vorwärts brachte.
Leider hielt diese Renaissance nicht lange an. Samsung verließ das Android Wear-Spiel, um sich auf seine Tizen-Plattform zu konzentrieren. LGs mit Spannung erwarteter Watch Style und Watch Sport waren Flops, und Qualcomm entschied, mehr als zwei Jahre Zeit für die Entwicklung eines neuen Siliziums für Smartwatches zu lassen. Fügen Sie dies zusammen mit verschiedenen Änderungen an der Benutzeroberfläche für Android Wear, einer Reihe von Fehlern hinzu, die sich eingeschlichen haben und nicht behoben wurden, und einem großen Rebranding, das nicht wirklich funktioniert hat, und kleineren Marken, die versuchen, die Teile aufzugreifen und das Beste aus einer schlechten Situation machen.
Die glorreichen Tage von Wear OS sind lange vorbei.
Ich habe eine Weile darüber nachgedacht, aber diese Idee hat mich kürzlich bei der Verwendung der neuen Fossil Gen 5 Smartwatch wirklich beeindruckt. Fossil ist das erfolgreichste Unternehmen, das im Jahr 2019 Wear OS-Uhren herstellt, und die Gen 5 ist die bisher beste, insbesondere in einem Bereich, der für die Leistung von Wear OS in der Regel von Nachteil ist.
Die Gen 5 ist die erste Wear OS-Uhr, die ich verwendet habe und die mit 1 GB RAM geliefert wird. Um die Dinge in die richtige Perspektive zu rücken, verwenden die meisten anderen etwa 500 MB oder 512 MB. Wear OS sollte nicht so viel RAM benötigen, um eine gute Leistung zu erzielen.
Der Snapdragon Wear 3100-Prozessor von Qualcomm, der in der zweiten Jahreshälfte 2018 auf den Markt gebracht wurde, sollte Wear OS die Leistung verleihen, die es so dringend benötigte, aber wir sahen nichts dergleichen. Tatsächlich hatte es im Wesentlichen die gleiche Leistung wie das Wear 2100 aus dem Jahr 2016. In der Praxis bedeutet dies eine schwache Leistung und abgehackte Animationen. Der zusätzliche Arbeitsspeicher im Fossil Gen 5 behebt einige dieser Probleme erstaunlich gut, aber selbst bei der leistungsstärksten Wear OS-Uhr auf dem Markt treten immer noch langsame Ladezeiten und gelegentliche Einfrierungen auf.
Nennen Sie mich verrückt, aber ich habe die geringste Ahnung, dass eine CPU, die seit 2016 nicht wirklich aktualisiert wurde, nicht allzu viel hilft.
Das ist nicht zu erwähnen, wie schwer der 3100 in dem einen Bereich versagt hat, der dem Wear OS neues Leben einhauchen sollte - der Akkulaufzeit. Qualcomm machte kühne Behauptungen darüber, wie gut der Wear 3100 die Batterielebensdauer unter Wear OS verbessern würde. Nachdem wir jedoch mehrere Uhren mit dem Prozessor verwendet haben, haben wir festgestellt, dass die Batterielebensdauer gegenüber dem Wear 2100 praktisch unverändert ist. Es ist mehr als wahrscheinlich, dass die meisten Wear OS-Uhren jede Nacht auf das Ladegerät geladen werden. 2019 ist das inakzeptabel.
Diese Beschwerden wurden in der gesamten Wearable-Community lautstark geäußert, und als Reaktion darauf hat Google größtenteils im Radio geschwiegen. Das letzte bedeutende Upgrade von Wear OS als Plattformsäge war die Einführung von Tiles im vergangenen Mai, und obwohl dies eine nette Ergänzung des Betriebssystems ist, tragen sie nicht dazu bei, die schlechte Leistung oder die kurzlebige Akkulaufzeit zu beheben.
Der Wear 3100 sollte die Rettung für Wear OS sein.
In dieser Hinsicht tragen schlechte CPUs nicht zum Verschleiß des Betriebssystems bei, aber Google ist auch für die allgemeine Trägheit und die Fehler von Wear OS verantwortlich, die bei praktisch jeder Uhr auftreten.
Google hat Wear OS hier und da einen neuen Anstrich verpasst, um es intuitiver zu gestalten. Auch wenn diese Updates sehr geschätzt wurden, würde es Google viel lieber sein, wenn Google sich etwas Zeit nimmt, um Wear OS so zu optimieren, dass es nicht wie Melasse funktioniert jede Smartwatch, die veröffentlicht wird. Verglichen mit der Leistung, die Sie mit der Apple Watch oder der Samsung Galaxy Watch erzielen können, ist dies offen gesagt ziemlich peinlich.
Schlimmer noch für das öffentliche Image von Wear OS: Die Plattform steckt in einer schrecklichen Identitätskrise:
- Google fördert Wear OS nicht aktiv
- Wear OS wird nur von kleineren, weniger bekannten Unternehmen unterstützt
Googles Smartwatch-Plattform wurde früher für Uhren von Samsung und Motorola verwendet, aber heutzutage wird sie von Fossil und Mobvoi am Leben erhalten. Sowohl Fossil als auch Mobvoi sind ausgezeichnete Unternehmen und haben großartige Wear OS-Hardware entwickelt, aber ihre Markenbekanntheit ist im Vergleich zu diesen großen Technologiegiganten nicht annähernd gleich hoch. Wenn jemand bei seinem Best Buy vor Ort ist und nach einer neuen Smartwatch sucht, besteht eine gute Chance, dass er Samsung kennt und ihm vertraut, aber noch nie von Fossil gehört hat. Für manche Menschen ist dieses Bewusstsein (oder ein Mangel daran) Grund genug, etwas zu kaufen oder zu überspringen.
In ähnlicher Weise gibt es auch die Tatsache, dass Google sich nicht die Mühe machen muss, eine eigene Wear OS-Uhr zu entwickeln. Ich bin mir zum gegenwärtigen Zeitpunkt nicht sicher, ob eine Pixel-Uhr als Katalysator zur Wiederbelebung von Wear OS ausreichen würde, aber ich versuche nicht einmal sicher zu sein, dass Google keinen Gefallen tut. Wenn überhaupt, bringt es den Punkt nach Hause, dass Google sich wahrscheinlich nicht weniger für Wear OS interessiert.
Wohin geht Wear OS von hier aus? Ein guter Anfang wäre ein neues Silikon, eine vollständige Überarbeitung des Betriebssystems, um Fehler zu beseitigen und die Leistung zu optimieren, und für Google, um zumindest eine Pixel Watch zu testen, um zu sehen, wie der Markt reagiert.
Wenn wir diese Kernprobleme lösen können, bleibt eine Version von Wear OS übrig, die die Chance hat, wieder großartig zu werden. Bis dahin wird das Potenzial der Smartwatch-Plattform von Google weiterhin verschwendet. Und das ist für niemanden gut.
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