Smartphone-Nerds sind allgemein mit dem Namen Xiaomi vertraut, obwohl nur wenige in den USA jemals eines ihrer Telefone besessen haben. Die Marke ist in vielen anderen Ländern der Welt sehr beliebt, zuletzt in Indien und Spanien. Sie können jedoch noch kein einziges Redmi oder Mi Mix-Telefon bei einem amerikanischen Einzelhändler kaufen.
Nach den jüngsten und spektakulären Ausfällen von Huawei und ZTE in den USA ist es nicht schwer zu verstehen, warum das Unternehmen seine Stateside-Startstrategie vorsichtig plant. Aber auch angesichts dieser Ereignisse ist Xiaomi nach wie vor davon überzeugt, dass der Verkauf von Hardware an Amerikaner etwa im nächsten Jahr beginnen wird. Damit dies funktioniert, ist es geplant, sich zurückzulehnen und so viel wie möglich über diesen neuen Markt zu lernen und sich ihm dann wie dem Riesen zu nähern, der er ist.
Als wir uns bei Google I / O 2018 mit Xiaomi zusammen setzten, befragten wir John Chan, Produkt-PR-Manager bei Xiaomi, über die Zukunft der US-Pläne des Unternehmens - und nachdem Google angekündigt hatte, dass die Vorschau der Android P-Entwickler auf den Mi Mix 2S kommt wir waren so stumpf wie möglich. Die Antwort war auch nicht besonders überraschend.
Unser Weg geht in die Träger. Traditionell ist OnePlus die einzige Marke mit Erfolg außerhalb der US-amerikanischen Fluggesellschaften, und sie ist immer noch für einen sehr kleinen Anwendermarkt gedacht. Menschen, die recherchieren und davon gehört haben. Wir wollen unser gesamtes Sortiment einführen, auch die Redmi-Serie. Wir müssen nur herausfinden, wie wir mit US-Fluggesellschaften in Kontakt kommen können.
Xiaomi möchte nicht mit Motorola, OnePlus oder HTC konkurrieren, sondern direkt mit Apple und Samsung. Das funktioniert hier auf zwei Arten: Sie geben entweder viel Geld für Werbung überall aus oder Sie befinden sich in den Regalen neben dem iPhone und den Galaxy-Handys.
Xiaomi möchte in den USA neben Geräten wie dem Galaxy S9 und dem iPhone X in den Regalen stehen. Und das ist wirklich sehr, sehr schwer.
Werbeausgaben verstoßen weitgehend gegen das Geschäftsmodell von Xiaomi. Es hat mehrfach öffentlich gelobt, mit einem Gerät, das es verkauft, niemals mehr als 5% Gewinn zu machen, was bedeutet, dass die Marketingbudgets niemals massiv sein werden.
Stattdessen möchte das Unternehmen, dass sich die Telefone in Geschäften befinden, in denen die Leute sie anfassen können. Die Logik hier ist einfach: Wenn jemand ein Telefon sieht, das so gut aussieht und sich so gut anfühlt wie ein Galaxy S9, aber mehrere hundert Dollar billiger ist, wird er danach fragen. Das passiert nur, wenn Sie neben diesen anderen Herstellern im Regal stehen.
Die Unterstützung der Betreiber mag offensichtlich erscheinen, ist aber auch unglaublich herausfordernd. Die Pixel-Telefone von Google sind ein hervorragendes Beispiel - ausgezeichnete Telefone, die nur Verizon- und Project Fi-Unterstützung bieten und trotz massiver landesweiter Marketingkampagnen nur mittelmäßige Verkaufszahlen aufweisen. Die Leute, die diese Telefone sehen, lieben sie, aber mit der Unterstützung eines einzigen Netzbetreibers ist es unwahrscheinlich, dass die Unterstützung wild über das hinauswächst, was es derzeit gibt.
Angesichts des britischen Zugangs von Xiaomi, zu dem mehrere Telefone auf nur einem Carrier gehörten, ist es unwahrscheinlich, dass alle vier US-Carrier gleichzeitig einen großen Zugang erhalten. Es wird schwierig, diese Angebote zu verhandeln, damit jeder Mobilfunkanbieter diese Telefone gleichzeitig anbietet, insbesondere wenn Xiaomi erwartet, dass preisgünstige Telefone wie die Redmi-Linie und das Flaggschiff der Mi-Mix-Produkte im selben Regal verfügbar sind. Die Betreiber reduzieren die Anzahl der von ihnen verkauften Telefonmodelle und expandieren nicht.
Werden wir sehen, dass Xiaomi im nächsten Jahr einen großen Auftritt in den USA hat? Ich halte es für wahrscheinlich.
Xiaomi hat sich mehr als nur um ein Gespräch mit den Netzbetreibern bemüht, um sicherzustellen, dass seine globalen ROMs für US-Benutzer bereit sind. Die Art und Weise, wie Menschen in China, wo Xiaomi König ist, ihre Telefone benutzen, unterscheidet sich erheblich von der Art und Weise, wie wir unsere Telefone hier benutzen.
Xiaomi hat diese Lektionen bereits beim Verkauf von Handys in Indien gelernt, wo die Selfie-Verbesserung die frühen Benutzer verärgert, indem sie zum Beispiel Gesichtsschmuck entfernt und Schmiereffekte auf das Gesichtshaar ausübt. Die MIUI-Software, insbesondere die Art und Weise, wie Benachrichtigungen und App-Verknüpfungen gehandhabt werden, muss an das Verhalten der US-Benutzer auf Android-Handys angepasst werden. Laut Xiaomi liegt es an der Herausforderung, und unser kontinuierlicher Blick auf die Entwicklung der MIUI Global ROMs im letzten Jahr scheint darauf hinzudeuten, dass das Unternehmen zumindest auf dem richtigen Weg ist.
Xiaomi ist sich bewusst, dass Software-Erlebnisse für US-amerikanische Smartphone-Kunden wichtig sind, was bedeutet, dass MIUI einem westlichen Publikum angeboten wird.
Werden wir sehen, dass Xiaomi im nächsten Jahr einen großen Auftritt in den USA hat? Könnte sein.
Das Unternehmen hat bereits damit begonnen, nicht-zellulare Hardware wie Kameras und Motorroller bei Amazon an US-Verbraucher zu verkaufen, und die Zusammenarbeit mit Facebook bei der Entwicklung des Oculus Go-Headsets war bislang recht erfolgreich.
Bis zum Ende des Kalenderjahres dürfte Xiaomi für kleine Gruppen von US-Verbrauchern eine viel häufigere Bezeichnung sein. Wenn es gelingt, Verträge mit Fluggesellschaften abzuschließen, und diese Verträge nicht in Flammen aufgehen, wie wir es bei Huawei gesehen haben, besteht eine gute Chance, dass wir nächstes Jahr das nächste Flaggschiff von Xiaomi in den Regalen sehen. Für diejenigen von uns, die diese Telefone schon einmal besessen haben, wird das ein aufregender Sprung in einen sonst ziemlich stehenden Teich.
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