Mehrere Nexus-Geräte könnten ein Game-Changer für Google und Android sein

Wir präsentieren hier in Android Central nicht oft ganze Artikel über unbestätigte Gerüchte, aber der Bericht über Googles Nexus-Pläne in dieser Woche ist ein Doozie. Laut dem Wall Street Journal ändert Google die Art seines Nexus-Programms dramatisch und holt in diesem Jahr bis zu fünf Hersteller an Bord, um Ende 2012 mit der nächsten Android-Version mehrere Nexus-Geräte auf den Markt zu bringen. Oh, und das Das Lineup wird anscheinend sowohl Tablets als auch Telefone enthalten.

Google äußert sich nicht offiziell und die Berichte werden wahrscheinlich weiterhin Gegenstand heftiger Spekulationen sein, wenn wir uns später in diesem Jahr der Nexus-Saison nähern. Aber für die Zwecke dieses Artikels nehmen wir an, dass sie wahr sind und Google tatsächlich mit verschiedenen Hardware-Partnern zusammenarbeitet, um bis zu fünf Nexuses rund um Thanksgiving zu starten.

Für Android-Fans klingt es nach einem Traumangebot - mehr Auswahl und Auswahl an Hardware, wenn es Zeit für eine neue Version ihres Lieblingsbetriebssystems ist. Und noch mehr Möglichkeiten, die neueste Version von Android zu erhalten - reines Vanille-Android, das nicht von benutzerdefinierten Benutzeroberflächen oder Crapware abhängig ist. Und als Android-Nutzer sind wir sicher, dass dies eine überaus positive Entwicklung für jeden sein wird, der ein Android-Smartphone kauft. Es ist eine Gelegenheit für Google, neue Versionen seines Betriebssystems schneller als je zuvor auf unterschiedlichen Hardware-Märkten an die Verbraucher zu bringen, als dies mit nur einem Hardware-Partner möglich wäre. Und wenn Sie mehrere Telefone in verschiedenen Märkten mit derselben hervorragenden Android-Erfahrung in Vanille haben, kann Google die Verfügbarkeit von Android unter den anderen Hauptvarianten des Betriebssystems verbessern.

Google und seine neuen Nexus-Partner stehen jedoch vor einer Vielzahl von Herausforderungen, wenn sie die nächste Generation von Android-Handys und -Tablets vorbereiten. Schauen wir uns zunächst an, warum Google dies (wahrscheinlich) tut. Der ursprüngliche WSJ-Artikel weist auf Bedenken der Hersteller hin, dass Google versuchen könnte, das verlustbehaftete Motorola, dessen Erwerb fast abgeschlossen ist, durch den privilegierten Zugriff auf Android-Code auf Kosten anderer Telefonhersteller zu stützen. (Andy Rubin von Google sagte, dass dies nicht passieren würde.) Der Wunsch von Google, seine Hardware-Partner zu beruhigen, ist zweifellos ein Faktor. Ebenso die Ambitionen des Unternehmens, sich über den „Play“ Store als Hardware-Anbieter zu etablieren. Auf diese Weise kann Google jedoch auch einige der Probleme beheben, die derzeit auf seiner mobilen Plattform auftreten.

Behebung des fehlerhaften Update-Vorgangs

Die erste davon ist die Situation der Android-Updates. Wie Sie vielleicht bemerkt haben, wenn Sie zu den fast zwei Dritteln der Android-Besitzer gehören, die Gingerbread verwenden, saugen die Hersteller daran, Updates herauszugeben. Vielleicht ist es nur ihre Schuld, oder vielleicht liegt die Schuld bei den Fluggesellschaften (besonders in den USA). Ungeachtet dessen sind wir fast in der Mitte des Jahres 2012, mehr als ein halbes Jahr nachdem Android 4.0 Ice Cream Sandwich nach dem internationalen Start von Galaxy Nexus als Open-Source-Produkt eingeführt wurde. Und doch liegt die neueste und beste Version des Betriebssystems mit 5 Prozent der aktiven Geräte fast am unteren Rand der Android-Marktanteilsdiagramme.

Dies ist zum Teil auf die langsame Ankunft neuer Telefone zurückzuführen, auf denen ICS standardmäßig installiert ist. Wir haben in den letzten Monaten wirklich nur die erste Welle richtiger Android 4.0-Telefone gesehen. Die Aktualisierung von ICS verlief jedoch noch langsamer. Viele Flaggschiffe des Jahres 2011 werden durch verzögerte Einführung und gebrochene Versprechen auf dem schnell alternden Android 2.3 Gingerbread zurückgelassen. Beide Probleme lassen sich auf die enorme Zeit und Mühe zurückführen, die erforderlich ist, um ein Telefon zu aktualisieren - individuell angepasste Funktionen und alles - von einer Hauptversion eines Betriebssystems auf eine andere. Dies wird durch die Tatsache verschärft, dass Sie, wenn Sie nicht der Nexus-Hersteller sind, den Android-Code nicht früher als in der Öffentlichkeit erhalten. Das bedeutet, dass die Arbeit an ICS-Updates (oder ICS-basierter Firmware für kommende Telefone) erst beginnen kann, wenn das Nexus bereits ausgeliefert wurde.

Google muss bemerkt haben, dass die Besitzer von Android-Handys nach Updates suchen - die Nummer eins unter den Enthusiasten, die sich mit der Plattform auseinandersetzen. Und es ist leicht zu erkennen, wie die fünf größten Android-Hersteller (z. B. HTC, Samsung, Sony, LG und Motorola) in das Nexus-Programm aufgenommen werden können, um neue Versionen schneller herauszubringen. Die Hersteller hätten während der Entwicklung Zugriff auf den Code, so dass Software-Ingenieure sich Monate vor dem Start von Nexus mit den wichtigsten Änderungen auseinandersetzen können. Diese zusätzliche Zeit zum Kennenlernen der neuen Android-Codebasis könnte von unschätzbarem Wert sein, um die Wartezeiten von 5 bis 8 Monaten für Besitzer vorhandener Geräte zu verringern. Das Gegenargument ist, dass Samsung als zweifacher Nexus-Hersteller immer noch Probleme hat, Updates in einem akzeptablen Zeitraum herauszubringen. Wir sind jedoch der Meinung, dass der natürliche Wettbewerb zwischen den Mitgliedern des Teams Nexus zu einer schnelleren Einführung von Updates führen wird.

"Pure Google" in mehr Hände bekommen

Ein weiteres wichtiges Problem für Google ist, dass so wenige Android-Nutzer die Software in ihrer wahren, unbefleckten Form erleben können. Klar, wir haben ausführlich darüber gesprochen, wie einige Benutzeroberflächen von Herstellern auf sehr positive und greifbare Weise auf das Vanille-Android-Erlebnis aufbauen (hey there, HTC Sense 4). Die Arbeit von Matias Duarte und seinem Team sollte sich jedoch nicht auf ein einziges Telefon pro Jahr beschränken - Google hat sich viel Mühe gegeben, um den schlanken, üppigen Minimalismus von Aktien-ICS zu gewährleisten, und es verdient, mehr Kunden zu erreichen.

HTC hat unzählige Telefone, auf denen die Sense-Software ausgeführt wird. Samsung hat TouchWiz, Motorola hat Blur und so weiter. Indem Google mehrere Vanilla-Android-Handys auf den Markt bringt, kann es sich neben allen herstellerspezifischen Handys als Hauptakteur etablieren. Im Moment tut sich das schwer, denn abgesehen von ein paar preisgünstigen Geräten möchte jeder seinen eigenen Touch für Android entwickeln. Nexus-Handys werden weiterhin die bevorzugten Handys für Hardcore-Smartphone-Nerds sein, aber eine größere Auswahl an Hardware wird dazu beitragen, mehr Mainstream-Käufer anzusprechen, und das kann nur eine gute Sache sein.

Aber wenn Google seine Multi-Nexus-Pläne zum Erfolg führen will, muss es einen feinen Spagat ziehen. Zu viele Hardwareeinschränkungen und die Auswahl zwischen Geräten machen keinen Sinn. Zu wenige, und der Prozess, Aktualisierungen zu veröffentlichen und die Parität über die gesamte Nexus-Linie hinweg aufrechtzuerhalten, wird zu einem logistischen Albtraum. Wir halten es für sehr wahrscheinlich, dass Google den Single-Chip-Satz der kommenden Nexus-Handys einschränken wird - Snapdragon und OMAP sind beide gute Wetten, aber vergessen Sie nicht, dass Intel auch lauert. Für andere interne Hardware gelten wahrscheinlich strengere Richtlinien. (Diese Art von Hardwareregeln würde Kritikern auch die Möglichkeit verweigern, die "Fragmentierungs" -Karte zu spielen.)

In diesem Fall wird Google möglicherweise eine Seite aus dem Playbook von Microsoft entfernen. Viele moderne Windows-Telefone haben eine sehr ähnliche, wenn nicht identische interne Hardware. Die Hauptunterscheidungsmerkmale in der Windows Phone-Welt sind Größe, Bildschirm, Kamera und Verarbeitungsqualität. Die Software ist praktisch über die gesamte Produktlinie hinweg identisch, was vermutlich das Ziel von Google für die kommenden Nexus-Handys ist. Es ist wahr, dass Google dabei eine strengere Kontrolle über Android ausüben würde, indem es vorschreibt, wer frühzeitig auf Code zugreifen kann und was sie mit diesem Code auf ihrem Nexus tun können. Dies würde jedoch auf eine typische Google-Art und Weise geschehen, indem den Verbrauchern mehr Auswahlmöglichkeiten geboten und das Endprodukt für Entwickler auf der ganzen Welt als Open-Sourcing-Lösung bereitgestellt würde.

Genau wie Community-Entwickler werden Hersteller nicht darauf beschränkt sein, was sie mit dem Code für Android „Jelly Bean“ (oder einer zukünftigen Version) machen können, sobald dieser Open-Source-Code verfügbar ist. Daher werden wir in den Monaten nach den Nexus-Releases immer noch neue Sense- und TouchWiz-Telefone bekommen. Ein herstellerübergreifender Ansatz könnte jedoch auf andere Weise einschränkend sein. Durch die Entwicklung von Nexus-Geräten mit den fünf größten Android-Herstellern schafft Google effektiv einen Elite-Club zugelassener OEMs. Dies wiederum könnte die Position der Big Five in der Android-Hackordnung weiter festigen.

Ein früher Zugriff auf Android-Code könnte diesen Top-Herstellern einen unfairen Vorteil gegenüber kleineren Playern verschaffen, da sie sowohl ältere als auch Geräte der nächsten Generation auf die nächste Version des Betriebssystems vorbereiten. Nehmen wir zum Beispiel Huawei. Angenommen, es ist nicht im Nexus-Club, erhält es den Code, sobald es Open-Source ist, genau wie Amateur-Entwickler. Zu diesem Zeitpunkt verfügen die Nexus-Hersteller bereits über monatelange Erfahrung mit der neuen Android-Version, sodass sie die entscheidende Zeit haben, um die Flaggschiff-Produkte des nächsten Jahres unter Berücksichtigung von Jelly Bean zu entwickeln. Im Gegensatz dazu würden Nicht-Nexus-OEMs Nachholbedarf haben.

Darüber hinaus würde Google die Idee eines einzigen "Helden" -Handys für die Android-Plattform opfern. Für jede Version des Betriebssystems seit Eclair gibt es eine klare Wahl für diejenigen, die nach den neuesten Updates und einer echten Google-Erfahrung suchen, die frisch aus der Küche von Mountain View stammt. Stellen Sie sich aber vor, Sie haben neben Ihrem Galaxy Nexus II (oder wie auch immer es heißt) auch ein Sony Xperia Nexus, ein Motorola Droid Nexus, ein LG Optimus Nexus und ein HTC Nexus One X. Dies könnte insbesondere bei Verbrauchern zu (noch) Verwirrung führen Wenn sie alle zur gleichen Zeit starten, mit identischer Software. Im Moment kann ich Ihnen sagen, dass Sie, wenn dies alles geklappt hat, innerhalb weniger Tage nach dem Start hier auf AC einen Artikel finden, der besagt, welches Nexus für mich das richtige ist. Und wir erwarten einige heftige Forumsdiskussionen darüber, welches das beste ist. Der Trick für Google wird darin bestehen, die Nexus-Linie als Ganzes an den Durchschnittsverbraucher zu verkaufen und sich gleichzeitig mit einzelnen Nexus-Partnern zu befassen, die sich für ihr eigenes Gerät einsetzen möchten.

Oder in einem Satz: Wenn jeder einen Nexus hat, was macht ihn so besonders?

Mehr als nur Mobilteile

Über Smartphones hinaus lohnt es sich zu überlegen, wo „Nexus“ -Tablets in die Gleichung passen. Gerüchte über ein Vanille-Android-Tablet der Marke Google sind nichts Neues, und in den letzten Monaten hat es sich um ein wahrscheinlich billiges 7-Zoll-Tablet von ASUS (und eine wahrscheinliche Ankündigung auf der diesjährigen Google IO) gedreht. Angesichts von Berichten über Code für ein Dual-Core-Exynos-5-Tablet von Samsung im Git-Repository von Google ist es jedoch möglich, dass wir nächsten Monat mehr als ein Nexus-Tablet in San Francisco sehen. Und dies würde perfekt zu der umfassenderen Nexus-Strategie passen, über die der WSJ berichtet. Es bleibt jedoch die Frage offen, wie Google Käufer vom unbestrittenen Tablet-König Apple iPad abbringen will. Wird es in Bezug auf Preis, technische Daten oder Funktionalität konkurrieren? Wenn das 7-Zoll-Tablet von ASUS das Budgetangebot sein soll, könnten wir dann etwas mehr High-End von Samsung sehen? Und was wird Google auf der Softwareseite anbieten, abgesehen von „nur einem anderen Android-Tablet“? Wir haben diese Frage bereits zuvor aufgeworfen und werden später im Jahr sehen müssen, welche Antworten Google anbietet. Wir werden auch beobachten, wie sich die Bemühungen um einen Neustart von Google TV auswirken und wie das "Home Entertainment" -Gerät, das angeblich getestet wird, dieses vernetzte Erlebnis über den Fernseher hinaus erweitert.

Nach dem Start des Galaxy Nexus im Google Play Store vor einigen Wochen wären wir überrascht gewesen, wenn zukünftige Nexus nicht sofort online zum Verkauf angeboten worden wären, wie es zu Zeiten des Nexus One der Fall war. Wir gehen daher davon aus, dass freigeschaltete Nexus-Telefone und -Tablets genau wie der WSJ zum Verkauf bei Google Play angeboten werden. Und wir hoffen auf jeden Fall, dass Googles konkurrenzfähiger Preis für das Galaxy Nexus einen Vorgeschmack auf die Zukunft bietet.

Der WSJ-Artikel weist auch darauf hin, dass Google mit seinem neuen Nexus-Ansatz die Kontrolle der Fluggesellschaften (insbesondere der US-amerikanischen Fluggesellschaften) einschränken möchte. Das Unternehmen kann es sich jedoch nicht leisten, traditionelle Einzelhändler und Netzbetreiber aus der Gleichung herauszuschneiden - es hat diese Lektion mit dem Nexus One und den Ausfall des ursprünglichen Google Phone Stores gelernt. Netzwerke und stationäre Geschäfte werden also weiterhin eine wichtige Rolle spielen. Wir werden mit Sicherheit einige dieser kommenden Nexus-Handys als Vertrag anbieten, so wie sie es immer waren. Wenn Google und seine Partner jedoch bis zu fünf Nexus-Handys anbieten, ist es möglicherweise zu ehrgeizig, zu erwarten, dass jede Variante in jedem Land erscheint. Zumindest haben Sie jedoch die Wahl, wie Sie Ihren Nexus einnehmen möchten. Und das muss eine Verbesserung gegenüber dem schambolischen Start des US Galaxy Nexus im letzten Jahr sein.

Es gibt also viel zu entdecken. Weitere Vanille-Android-Geräte von verschiedenen Hardware-Partnern. Das mögliche Auftauchen einer geeigneten Nexus-Tablet-Produktreihe. So verlockend das alles auch ist, denken wir doch daran, dass wir hier immer noch spekulieren. Dennoch ist eine Veröffentlichung im Wall Street Journal weit entfernt von Ihrem durchschnittlichen Internet-Gerücht. Und wenn sich herausstellt, dass auch nur die Hälfte davon zutrifft, wird 2012 in der Tat ein sehr interessantes Jahr für Android - vielleicht ein Jahr, das die Art und Weise verändert, wie die Leute über die Plattform denken.