Warum sollten Sie die zusätzlichen 250 Dollar für ein HTC-Flaggschiff aufbringen, wenn Sie ein ziemlich gutes Smartphone für rund 400 US-Dollar kaufen können? Diese Frage stand im Mittelpunkt des Rückgangs des taiwanesischen Herstellers in den letzten Jahren. Das Unternehmen würde Apple und Samsung ins Visier nehmen und sich auf dem Rückweg von OnePlus, Huawei, Honour und anderen unter Druck setzen lassen.
Die Telefone von HTC waren in vielen wichtigen Bereichen führend: Leistung, Verarbeitungsqualität, Software und Audio. Doch glanzlose Produkte wie der One M9 und der One A9 haben diesen Vorsprung deutlich abgebaut. Mit dem HTC 10 vom letzten Jahr begann sich die Situation zu verbessern, aber es reichte nicht aus, um die Nadel zu bewegen.
HTC musste eine neue Designsprache für seine Handys etablieren, da der bewährte Unibody aus Metall zunehmend zu Fußgängern wurde. (Angesichts der Tatsache, dass in den letzten Jahren immer mehr Vizepräsidenten für Design abgesetzt wurden, ist dies keine leichte Aufgabe.) Und diese quälende Frage, was das Besondere an einem HTC-Mobiltelefon ist, musste direkt und eindeutig beantwortet werden.
Was ist das Besondere an einem HTC-Smartphone im Jahr 2017?
Jetzt haben wir also das HTC U11, das uns ziemlich klar sagt, worum es bei HTC im Jahr 2017 geht - und vermutlich darüber hinaus. Es geht um Farbe, mit hellem Blau, schimmerndem Silber und feurigem Rot, das die Palette des U11 ausmacht. Es geht um eine brillante Kamera, die ähnlich wie der legendäre HDR + Shooter von Google Pixel funktioniert. Und es geht darum, das Telefon zu drücken, um … Dinge zu erledigen - das ist ein bisschen knifflig, aber in einigen Fällen nützlich.
Eine Untergruppe dieser Funktionen war in den ersten beiden "U" -Geräten vorhanden - U Play und U Ultra - aber wie ich bereits sagte, können Sie diese Telefone ohne Bedenken vergessen. Die Chancen stehen gut, dass Sie bereits haben.
Das Chassis des U11 spreizt Vergangenheit und Zukunft des Smartphone-Designs. Von hinten ist es ein schillerndes Meisterwerk; von vorne gesehen ist es ein weiteres relativ langweiliges Android-Handy. Die Vorderseite ist sehr unauffällig und ich bin der Meinung, dass HTC dringend seine Front-ID aktualisieren muss, die fast identisch mit der des HTC 10 und des Bolt ist. Denken Sie an große Blenden, kapazitive Tasten und einen frontseitigen Fingerabdruckscanner.
Die geschwungenen Kanten des Glases (aber nicht des Bildschirms) verleihen dem Telefon ein wenig Flair, aber nicht genug, um es so elegant und futuristisch wie seine fast rahmenlosen Rivalen wirken zu lassen.
Dank der zusätzlichen horizontalen und vertikalen Polsterung fühlt sich der U11 trotz seines durchschnittlich großen 5, 5-Zoll-Displays recht groß an. (Im Vergleich zum OnePlus 5, der sich viel weniger bauchig anfühlt.)
Das Herzstück des U11-Designs ist die geschwungene, verspiegelte, farblich wechselnde Glasrückwand.
Auf der Rückseite ist eine einzelne gebogene Scheibe aus Gorilla Glass 3 das Herzstück. Im Gegensatz zum Galaxy S8 scheint das hintere Glas des U11 eine oleophobe Beschichtung zu haben, aber das hindert es nicht daran, ein Magnet für Fingerabdruckflecken zu werden. Trotzdem ist die flüssigkeitsähnliche Oberfläche der Rückseite des U11 eine Sache der Schönheit. In der von mir verwendeten "erstaunlichen Silberfarbe" wechselt sie zwischen einem fast violetten Farbton, einem blauen Himmel und in bestimmten Winkeln dem namensgebenden Silber. Noch auffälliger ist das neu erschienene "Solar Red", das zwischen Rot und Gold wechselt.
Klar: Mit Fingerfett lässt es sich leicht versauen. Und es ist fast garantiert, dass Sie im Laufe von mehreren Monaten oder Jahren des Gebrauchs ein paar Kratzer auf der Haarlinie feststellen. (Ein paar Wochen später sehe ich noch keine, aber es ist nur eine Frage der Zeit.) Und ja, das gebogene Glas ist in der Hand ziemlich rutschig, noch schlimmer als beim Galaxy S8. Aber ich liebe es immer noch.
Es ist eine radikale Abkehr vom robusten Metall-Unibody des HTC 10, wodurch sich das Telefon weniger robust anfühlt. Aber von der Rückseite her entspricht kein anderes Telefon dem Aussehen des gebogenen, verspiegelten, einzigartig gefärbten Glases des U11.
Die Leistung des U11 ist in einem Android-Smartphone nahezu konkurrenzlos.
Im Inneren sorgt der neueste Snapdragon 835-Prozessor in Kombination mit 4 GB RAM für einen reibungslosen Betrieb von Android 7.1.1. Mit Ausnahme des OnePlus 5 ist dieses Telefon so schnell wie jedes andere von mir verwendete Mobilteil. Dies ist weniger eine Kritik an HTC als vielmehr ein Lob für OnePlus, das in diesem Jahr mit seiner Software- und Leistungsoptimierung einen Homerun erlebt hat. (Und natürlich hilft es auch, 8 GB RAM zur Verfügung zu haben.)
In jedem Fall erfüllt das HTC U11 alle wichtigen Spezifikationen, die Sie von einem Flaggschiff aus dem Jahr 2017 erwarten. Sie erhalten den neuesten Prozessor, viel RAM und Speicher sowie eine microSD-Erweiterung, eine schnelle und genaue biometrische Sicherheit, IP67-Wasserbeständigkeit und ein gut aussehendes Display. Nichts fehlt mehr.
Das HTC SuperLCD 5-Panel (zu lesen: IPS-LCD) ist bei direkter Sonneneinstrahlung nicht ganz so hell wie das neueste SuperAMOLED von Samsung, aber mit Top-LCDs wie dem iPhone 7 Plus und dem LG G6 von Kopf bis Fuß. Mein einziger Kritikpunkt im Zusammenhang mit dem Display ist die Sichtbarkeit beim Tragen einer polarisierten Sonnenbrille. Wie unser alter Kumpel Phil Nickinson hervorhob: Im Hochformat ist es in Ordnung, im Querformat ist es praktisch unsichtbar. Wenn Sie mit Sonnenbrille im Freien fotografieren - so wie Sie es zu dieser Jahreszeit auf der nördlichen Hemisphäre tun könnten -, ist dies ein Fall von: Landschaftsmodus, Sonnenbrille, U11 - wählen Sie zwei.
Der andere große Kompromiss des U11 ist offensichtlich und im Zuge von Bolt und U Ultra leider nicht unerwartet - es gibt keine 3, 5-mm-Kopfhörerbuchse. Die Entscheidung ist verblüffend - es ist nicht so, dass unten am unteren Rand des Telefons kein Platz für den Anschluss ist. Stattdessen scheint HTC die U11-Besitzer dazu zu bringen, ihre eigenen "USonic" USB-C-Ohrhörer - jetzt mit aktiver Geräuschunterdrückung - in das Telefon zu integrieren. Die mitgelieferten Dosen klingen großartig, wenn auch etwas zu laut, funktionieren aber nicht mit Handys anderer Hersteller, und sie lösen nicht das Problem, dass Sie nicht aufladen können, während Sie Musik hören.
Es gibt keinen Grund, die 3, 5-mm-Kopfhörerbuchse wegzulassen.
Glücklicherweise hat HTC einen USB-C auf 3, 5-mm-Dongle im Lieferumfang enthalten, der einen integrierten DAC (und eine Firmware, die über das Telefon aktualisiert wird) enthält. Wie der Dongle des iPhones kann er leicht verlegt werden. Im Gegensatz zum iPhone-Adapter ist es jedoch nicht so einfach, einen neuen Adapter zu erwerben, wenn Sie ihn unweigerlich verlieren.
Zumindest die Audioqualität der eingebauten "BoomSound Hi-Fi" -Lautsprecher ist beeindruckend. Ich habe das Gefühl, dass es die schwindelerregenden Höhen des BoomSound-Setups des alten One M9 in Bezug auf den Bass nicht ganz erreicht - aber es ist so gut wie jedes moderne Telefon, wenn es um verzerrungsfreie Lautstärke geht.
Über die HTC Sense-Software für das U11 gibt es nicht viel zu sagen. Wenn Sie mit dem neuesten Sense auf dem HTC 10 oder U Ultra vertraut sind, ist dies im Grunde das gleiche Erlebnis. Das ist gut, weil es schnell, sauber und unkompliziert ist. Und vielleicht auch nicht so gut, weil sich der Sinn schon so lange nicht mehr so stark verändert hat.
Das HTC Sense ist schnell, benötigt aber dringend einen neuen Anstrich.
Ein guter Kontrast ist das OxygenOS von OnePlus. Oxygen baut auch auf dem Knochenbestand von Android auf, fühlt sich jedoch so an, als gehörte es 2017 und nicht 2015. Es gibt Einflüsse von Google Pixel und von Googles Material Design insgesamt - aber alles scheint zusammenzugehören und vieles mehr Wichtig ist, dass das Design zusammen mit Android selbst weiterentwickelt wird. So schnell und sauber Sense auch ist, er braucht dringend einen neuen Anstrich. Einige Bereiche der Benutzeroberfläche haben sich seit dem One M8 von 2014 nicht wesentlich verändert, und das ist ein großer Teil dessen, was die Benutzeroberfläche der U11 neben ihren Zeitgenossen so altmodisch erscheinen lässt.
Die Leistung von Sense und die minimalistische Ästhetik aller vorinstallierten HTC-Apps sind kaum zu bemängeln. Es gibt relativ wenige vorinstallierte Apps, die ich für überflüssig halte - verglichen mit dem riesigen Sumpf an Aufblähungen, den man auf den meisten Samsung-Handys findet. Unter anderem das HTC Boost +, das Dinge tut, die ich nicht verstehe und die ich nicht erklären kann, während ich mit ausgefallenen Grafiken darauf bestehe, dass es die Leistung verbessert.
Ein weiteres Feature ist HTC Sense Companion, eine auf dem Gerät installierte KI-Funktion, die sich zu sehr bemüht, um nützlich zu sein, und die nicht oft genug erfolgreich ist, um ihre Existenz zu begründen. Manchmal erinnerte es mich daran, mich mittags aufzuladen oder mich auf widriges Wetter morgen vorzubereiten - mäßig nützlich. In anderen Fällen unterbrach es mich, wenn ich von Touristenattraktionen berichtete, die 200 Meilen von meinem derzeitigen Standort entfernt waren.
Sense Companion wird in den kommenden Monaten immer mehr neue Funktionen bieten. Wir hoffen, dass es im Laufe des Lebens der U11 ein wenig nützlicher wird.
Ein weiteres einzigartiges Feature ist Edge Sense, bei dem Sie auf die Lünette des U11 drücken, um bestimmte Aktionen auszulösen. Es gibt unzählige Aktionen, die durch Drücken des Telefons ausgelöst werden können - entweder durch langes Drücken oder kurzes Drücken -, aber die nützlichste, die ich gefunden habe, ist das Starten der Kamera. Ich war überrascht, wie zuverlässig dies funktioniert, auch wenn der Bildschirm ausgeschaltet ist, und die visuelle Rückmeldung beim Drücken des Telefons hat mir geholfen, versehentliche Quetschungen zu vermeiden.
Natürlich können Sie auch jederzeit zweimal auf die Starttaste tippen, um direkt in die Kamera zu springen, aber die zusätzliche Sekunde oder so, die Edge Sense spart, indem ich nicht herumfummeln muss und finde, dass sich die Starttaste lohnt.
Was andere Verknüpfungen betrifft, wie das Drücken, um ein Foto aufzunehmen, oder die vielen bevorstehenden Funktionen, die Edge Sense bietet, wie das Drücken, um eine Karte zu vergrößern. Nun, ich bin weniger begeistert von denen. Aber was auch immer: Wenn Edge Sense nicht Ihr Ding ist, ist es zumindest leicht zu ignorieren.
Stellen Sie sich die Kamera des Pixels vor, aber besser.
Apropos Kamera: Ich war wirklich beeindruckt von der Qualität und Konsistenz der Bilder des neuesten UltraPixel 3-Shooters von HTC. Es ist ein 12-Megapixel-Shooter mit 1, 4-Mikrometer-Pixeln hinter einem 1: 1, 7-Objektiv, der dem Galaxy S8 ebenbürtig ist. Außerdem wird die HDR Boost-Software von HTC - im Grunde genommen die HTC-Version von Googles HDR + - verwendet, um Fotos zu erstellen, die mit dem Galaxy S8 übereinstimmen oder es übertreffen. Insbesondere in hellen oder extrem kontrastreichen Situationen hat der U11 routinemäßig bessere Arbeit geleistet und Bilder erzeugt, die zwar etwas dunkler als der S8 bei schlechten Lichtverhältnissen sind, jedoch mehr Farbdetails aufweisen.
Das Galaxy S8 wurde kürzlich in unserem Blindkameravergleich zur besten Smartphone-Kamera gewählt. Das ist also ein großes Lob. Und wenn Sie sich mehr einbringen möchten, steht Ihnen ein vollständiger Pro-Fotomodus zur Verfügung, einschließlich der RAW-Aufnahmefunktionen.
Der 3.000-mAh-Akku des U11, gepaart mit seinen hochwertigen internen Komponenten und dem relativ großen Display, scheint ein Rezept für eine mittelmäßige Akkulaufzeit zu sein. Ich war jedoch sehr positiv überrascht über die Fähigkeit des Telefons, selbst einem ziemlich schweren Tag standzuhalten. Dies ist kein Zweitagestelefon, aber das U11 hat mich routinemäßig über die 12-Stunden-Marke hinaus gebracht, und oftmals sogar darüber hinaus. Die Einschaltdauer für Wi-Fi und LTE-Nutzung beträgt annähernd fünf Stunden.
Warum sollten Sie also 2017 ein HTC-Flaggschiff kaufen? Die Antwort liegt für mich in der erstklassigen Leistung des HTC U11, dem großartigen Design und dem nahezu unerreichten Kameraerlebnis. Und wenn High-End-Smartphones immer homogener werden, ist die Kamera möglicherweise das Richtige für das U11. Es ist verrückt zu glauben, dass es sich bei der One M9 vor zwei Jahren um eine wirklich schreckliche Kamera handelte - die Fortschritte, die HTC in relativ kurzer Zeit auf diesem Gebiet gemacht hat, sind hoch zu loben.
Ist es das beste Handy, das Sie kaufen können? Das hängt von Ihrem Budget und den Prioritäten Ihres Smartphones ab. Das relativ langweilige Softwaredesign des U11 und das sperrige Gehäuse (für die Bildschirmgröße) sprechen für das Samsung Galaxy S8 - aber das GS8 ist ein teureres Handy.
Und zum Preis von £ 650 gibt es nichts Schöneres als die neueste Kreation von HTC.
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